Barcelona acelera por Joao Cancelo: operación casi cerrada
El plan llevaba meses dibujado en los despachos del Barça. Faltaba una chispa que desbloqueara la operación. Llegó con la eliminación de Portugal del Mundial 2026 y, desde entonces, el movimiento por Joao Cancelo ha entrado en velocidad de crucero.
Según apunta SPORT, las conversaciones entre Barcelona y el entorno del lateral portugués han entrado en fase avanzada y el acuerdo podría quedar sellado en los próximos días. No se habla ya de simple interés, sino de una operación prácticamente armada.
Un precio a la medida del Barça
El club catalán trabaja para incorporar a Joao Cancelo mediante un traspaso inferior a los 10 millones de euros, incluyendo una parte fija y otra en variables. Una cifra que encaja con la realidad económica azulgrana y que explica por qué en el Camp Nou se respira optimismo.
Quedan flecos, pero no muchos. Las cuestiones fiscales se han convertido en el último gran escollo. No es un detalle menor: el contraste entre lo que Cancelo percibía en Arabia Saudí y lo que le espera en España es enorme.
En Al-Hilal, el defensa disfrutaba de un entorno prácticamente libre de impuestos. El regreso a LaLiga, previsto para enero, implica un marco fiscal muy distinto y una estructura salarial ajustada al corsé financiero del Barça. Aun así, el portugués ha aceptado unas condiciones a la baja para entrar en los parámetros del club.
Ese gesto económico no es una anécdota. Ha sido uno de los factores decisivos para que la operación haya avanzado con tanta rapidez.
Un jugador que solo ve Barça
Detrás de cada cifra hay una decisión personal. En este caso, la de un futbolista que ya ha dejado claro dónde quiere jugar. Joao Cancelo comunicó a Al-Hilal que no contempla regresar a Arabia Saudí. No es una postura reciente ni improvisada.
El lateral terminó profundamente molesto por su situación en el club saudí. No fue inscrito para la competición liguera, un golpe duro en una temporada clave, con el Mundial en el horizonte. Para un jugador de su estatus, quedarse al margen del campeonato doméstico fue algo más que un contratiempo deportivo: fue un síntoma de ruptura.
A ese malestar se sumó el deterioro de su relación con el técnico Simone Inzaghi. La sintonía se fue apagando y la sensación en todas las partes es que la separación definitiva es la salida más lógica.
Al-Hilal, consciente de que Cancelo solo tenía un destino en mente, intentó estirar al máximo el valor de la operación. Pero su margen de maniobra era limitado. Cuando un futbolista de ese nivel fija un único objetivo, el poder negociador se inclina inevitablemente hacia el club elegido. En este caso, Barcelona.
Dos operaciones, caminos distintos
En paralelo, desde Arabia Saudí se ha sondeado el nombre de Marc Casado, canterano del Barça que ha despertado interés en Al-Hilal. Pese a la coincidencia de actores, ambas carpetas se manejan por vías separadas y no forman parte de un trueque ni de una operación conjunta.
El foco, ahora mismo, está en cerrar el fichaje de Joao Cancelo en propiedad. En el Barça lo ven como una pieza estratégica para el nuevo proyecto, un lateral capaz de ofrecer soluciones por fuera y por dentro, con experiencia de élite y conocimiento del club tras su anterior etapa.
La combinación de factores juega a favor de los azulgranas: Portugal fuera del Mundial, un jugador decidido a forzar su salida de Al-Hilal, un precio asumible y un salario rebajado para encajar en la estructura económica del club.
Con todo eso sobre la mesa, Barcelona tiene motivos de sobra para creer que, esta vez, Joao Cancelo ha llegado para quedarse. La cuestión ya no es si se hará, sino cuándo estampará su firma el nuevo dueño del carril derecho.
