Ben White se pierde la final de Champions y preocupa a Inglaterra
El golpe llegó en silencio, sin una entrada desmedida ni un gesto dramático. Un choque con Crysencio Summerville, una mueca de dolor, y de repente el plan de Mikel Arteta para el tramo decisivo de la temporada saltó por los aires. Ben White tuvo que abandonar el campo en la primera parte del duelo de Premier League entre Arsenal y West Ham en el London Stadium, y las consecuencias son devastadoras para club y selección.
El lateral inglés sufre una lesión en el ligamento colateral medial (MCL) de la rodilla derecha que lo deja fuera de la final de la Champions League ante Paris Saint‑Germain y lo convierte en seria duda para el Mundial de este verano. Un giro brutal para un futbolista que había recuperado su mejor nivel justo cuando más le necesitaban.
Un cambio que lo alteró todo
El reloj apenas se acercaba a la media hora cuando Arteta tuvo que tomar una decisión que no estaba en el guion: White fuera, Martin Zubimendi dentro y Declan Rice reconvertido a lateral derecho. Una reestructuración forzada que el propio técnico definió como un punto de inflexión “difícil” en el partido.
Tras el 1‑0 ante los Hammers, el entrenador no escondió su preocupación. “No lo sabemos, pero no tiene buena pinta. Necesitará pruebas”, admitió ante los periodistas. En Sky Sports, insistió en el impacto del contratiempo: sabían que iba a ser “un día duro”, con West Ham peleando por la permanencia y Arsenal por el título, y la lesión de White les obligó a “adaptarse y tomar decisiones difíciles” mientras lo lanzaban “todo” para ganar.
White abandonó el London Stadium con una férula en la rodilla, imagen que confirmó los peores presagios. Las primeras exploraciones apuntan a daño en el ligamento de la rodilla derecha y, según las informaciones, el defensor se perderá lo que resta de campaña.
Golpe a la banda derecha de Arsenal
La baja no es solo numérica. Es estructural. White había recuperado protagonismo en las últimas semanas: 30 apariciones esta temporada en todas las competiciones, con nueve titularidades en Premier, pero arrancando de inicio en los últimos cinco encuentros, incluidos los dos de la semifinal de Champions frente a Atlético de Madrid.
Su sociedad con Bukayo Saka había devuelto filo y equilibrio al costado derecho de Arsenal. Un lateral sólido, capaz de cerrar por dentro y al mismo tiempo ofrecer salida limpia y apoyo constante al extremo. Esa sincronía, trabajada y afinada en el momento cumbre, se rompe justo antes de la cita más grande del curso.
Para Arteta, el problema se multiplica. Jurrien Timber sigue fuera desde marzo por un problema de tobillo. Mikel Merino continúa en la enfermería. Y Riccardo Calafiori se añadió a la lista con una nueva lesión el pasado fin de semana, sin fecha clara de regreso antes del cierre liguero del 24 de mayo. La manta defensiva se ha quedado corta en el peor momento posible.
Mosquera entra en escena
Ante este panorama, todos los focos apuntan ahora a Cristhian Mosquera. El central español, fichado el verano pasado por alrededor de 15 millones de libras, se perfila como el elegido para ocupar el lateral derecho en la final de Budapest ante el vigente campeón, PSG. Rice ya actuó unos minutos como lateral tras la retirada de White, pero la previsión del cuerpo técnico pasa por preparar a Mosquera para los tres últimos partidos del curso.
El defensa ha respondido con madurez desde su llegada y se ha ganado una llamada a la selección absoluta de España, suficiente para situarlo en la órbita de Luis de la Fuente de cara al Mundial. Ahora, su prueba de fuego puede llegar en el escaparate más grande posible: una final de Champions con el título en juego.
Inglaterra, en vilo
El daño trasciende al Emirates Stadium. La lesión de White amenaza con alterar también los planes de Inglaterra para el verano. El defensor, de 28 años, se había reenganchado a la dinámica competitiva en un contexto de máxima exigencia europea y se colocaba de nuevo como opción real para la lista mundialista.
El diagnóstico definitivo todavía se está evaluando, pero el tipo de lesión y los plazos habituales convierten su presencia con la selección en una incógnita mayúscula. Un problema serio para un combinado que valora su versatilidad y su capacidad para rendir tanto en banda como por dentro.
Un final de temporada al límite
Arsenal vuelve a escena el próximo lunes, en casa, ante un Burnley ya descendido. Sobre el papel, un respiro. En la práctica, un examen más para un equipo que llega al esprint final con la defensa en cuadro y la obligación de no fallar si quiere seguir vivo en la lucha por la Premier.
La final de Budapest asoma en el horizonte, gigantesca. Sin Ben White, con la enfermería llena y la temporada reducida a un puñado de noches decisivas, la pregunta es clara: ¿le queda a este Arsenal la solidez suficiente para sostener el sueño hasta el último minuto?
