Celtic enfrenta al AC Milan en su último amistoso de verano
Celtic FC baja el telón de su pretemporada este sábado con el invitado más ilustre posible. Llega AC Milan, siete veces campeón de Europa, para un amistoso en Celtic Park que tiene poco de informal: es el último ensayo antes del estreno en la Scottish Premiership ante Dundee, el 3 de agosto.
El balón echará a rodar a las 15:00 hora local en Escocia y el resto del Reino Unido. Eso significa las 10:00 ET y 7:00 PT en Estados Unidos, y las 16:00 CEST en Italia. Un horario pensado para que medio mundo pueda asomarse a un duelo con sabor europeo… aunque no por la vía tradicional.
Sin televisión lineal clásica, el partido se verá a través de CelticPlayer, la plataforma propia del club, disponible a nivel global, también para la audiencia estadounidense. En otros mercados entran en juego distintos operadores: beIN Sports Connect en Australia, DAZN en Bélgica y Sky Sport Calcio en Italia.
Un Milan sin Christian Pulisic para el estreno de Amorim
El primer partido de Rúben Amorim al mando del banquillo rossonero no contará con una de sus figuras. Christian Pulisic se queda fuera. El atacante estadounidense sufrió una contusión ósea y una microfractura en tibia y peroné durante la eliminación de la selección de Estados Unidos en octavos de final del Mundial. Según CBS Sports, el diagnóstico es relativamente benévolo: varias semanas de baja, pero sin llegar a meses.
Amorim, fichado desde Manchester United tras el desplome del Milan en la clasificación de la Serie A la temporada pasada, ya ha dejado claro qué rol imagina para el norteamericano cuando vuelva a estar disponible.
“Pulisic es un jugador de enorme talento, pero por desgracia se ha vuelto a lesionar”, explicó, citado por CBS Sports. “Tengo una idea de dónde quiero verlo jugar: en la izquierda, como extremo a pierna cambiada”.
No será el único mundialista que mire el partido desde la banda. Mike Maignan, Pervis Estupiñán, Koni De Winter, Adrien Rabiot, Ardon Jashari, Luka Modrić, Rafael Leão, Alexis Saelemaekers y Santiago Giménez también se esperan fuera de la convocatoria.
Gonçalo Ramos, fichaje de 84 millones de dólares, sigue de vacaciones y no se vestirá aún de rossonero. Sí podrían hacerlo, en cambio, otros refuerzos veraniegos como Mario Gila y el joven Francesco Camarda, candidatos a estrenarse con la camiseta del Milan en Glasgow.
Celtic busca su primera victoria… y algo de calma
En el lado local, el verano no ha sido precisamente un paseo. El equipo de Martin O’Neill todavía no ha ganado en esta pretemporada: empate ante Middlesbrough, tablas también frente a Shelbourne y una goleada encajada ante Sporting CP. Los resultados han encendido algunas alarmas. La atmósfera alrededor del club, marcada por el malestar de una parte de la afición con la política de fichajes del consejo, se ha dejado notar incluso en las gradas.
Apenas unas 5.000 personas acudieron al empate frente a Middlesbrough, una cifra llamativa en un estadio acostumbrado a rugir. O’Neill, sin embargo, apuntó a los bolsillos, no al desinterés.
“Ahora es bastante caro venir a los partidos”, recordó el técnico, citado por GlasgowWorld. “Tenemos un partido contra AC Milan la próxima semana, así que, si algunos vienen a los dos, es mucho dinero”.
Sobre el césped, el verano de Celtic tiene un nombre propio: Camilo Durán. El único fichaje en propiedad del club hasta la fecha firmó el gol del empate ante Middlesbrough y apunta de nuevo a liderar el ataque frente al Milan.
Buenas noticias también atrás. Cameron Carter-Vickers, de vuelta tras una rotura del ligamento cruzado anterior, disputó una hora en ese mismo encuentro y debería tener más minutos ahora. Entre los recién regresados del Mundial, Alistair Johnston, Kieran Tierney, Auston Trusty y Yang Hyun-jun ya están disponibles para O’Neill.
No todos seguirán. Daizen Maeda, en plena cuenta atrás hacia un posible traspaso a Ipswich Town, no entrará en la lista para enfrentarse al conjunto italiano.
Un duelo con historia… y caminos cruzados
El cruce entre ambos clubes arrastra un peso histórico claro. Se han visto las caras en 12 ocasiones: ocho victorias para Milan, solo una para Celtic y tres empates. Tradición europea, estilos contrapuestos y una sensación compartida de estar en un punto de inflexión.
Para los italianos, el viaje a Glasgow es la primera parada de una gira exigente. Después, el equipo de Amorim volará a Australia para medirse a Inter Milan, antes de completar su pretemporada con partidos ante Chelsea y Manchester United. Todo, con la mirada puesta en el debut liguero en el campo del Torino, el 23 de agosto.
Para Celtic, en cambio, este sábado se mide algo más que el nivel físico. Se pone a prueba la confianza de un vestuario sin victorias veraniegas, la paciencia de una grada inquieta y la capacidad del club para transformar un amistoso de lujo en el impulso que necesita antes de que la competición real dicte sentencia.
El escenario está listo. Falta saber si Celtic aprovechará al gigante que tiene delante para cambiar el tono de su verano o si Milan convertirá Glasgow en el primer aviso serio de lo que quiere ser en la nueva temporada.
