Darwin Núñez se prepara para su regreso a Portugal
Darwin Núñez está a un paso de cerrar su salida de Al Hilal. El delantero uruguayo, que se encuentra concentrado con el club saudí en la pretemporada en Austria, ha logrado lo que llevaba semanas buscando: el visto bueno para marcharse cedido, con una opción de compra válida hasta junio de 2027.
No será una ruptura total. Núñez intentó en un primer momento rescindir su contrato, pero las negociaciones han reconducido el escenario hacia una fórmula de cesión. Un punto intermedio que satisface a todas las partes… y que abre de nuevo una puerta que el uruguayo conoce bien: la de la liga portuguesa.
Barcelona se aparta, Portugal acelera
La situación del charrúa no pasó desapercibida en los despachos del FC Barcelona. El club catalán lo tuvo en su radar como alternativa de bajo coste a Julián Álvarez. Sus representantes incluso ofrecieron al delantero al Barça, que estudió la propuesta. No pasó de ahí. No hubo oferta, ni movimiento decisivo.
Mientras en Barcelona siguen mirando a Álvarez —y empiezan a asumir que esa operación puede quedarse en nada—, el futuro inmediato de Núñez se ha ido cocinando lejos de la Ciudad Condal.
Según el diario saudí Arriyadiyah, citado por SPORT, el atacante está muy cerca de regresar a la Primeira Liga. Dos nombres propios se han colocado en primera fila: Porto y Benfica. Dos grandes, dos proyectos ambiciosos, dos contextos donde Núñez podría volver a sentirse protagonista.
Un regreso con renuncias… y con prisa
El acuerdo no está cerrado, pero la estructura del trato ya está trazada. Núñez está dispuesto a renunciar a parte de su salario para facilitar la operación. Al Hilal, por su parte, seguirá asumiendo una porción de la ficha durante una temporada. Un esfuerzo compartido para desbloquear una salida que el jugador considera prioritaria.
El reloj aprieta. La intención de todas las partes es dejar la cesión firmada antes del 3 de agosto, fecha marcada para el regreso de Al Hilal a Arabia Saudí tras el stage en Austria. El deseo es claro: que Núñez no vuelva al país del Golfo y pueda incorporarse directamente a su nuevo club.
Benfica, el recuerdo dorado que impulsa el cambio
No es casualidad que Portugal se haya convertido en el destino más atractivo para el uruguayo. En el Benfica vivió el tramo más brillante de su carrera. Llegó procedente de Almería por 25 millones de euros, en una operación en la que el club lisboeta se adelantó precisamente al Barcelona. Aquella apuesta resultó un éxito rotundo.
En Lisboa se consolidó, se revalorizó y se ganó un traspaso millonario al Liverpool, por más de 75 millones de euros. El salto a la Premier League parecía el paso natural. El definitivo.
La realidad fue más áspera. Núñez nunca terminó de asentarse en Inglaterra y, tras su aventura en Anfield, tampoco ha encontrado estabilidad en Arabia Saudí. Demasiados cambios, demasiadas expectativas, poca continuidad.
Por eso la idea de volver a un entorno que ya conoce, a una liga donde fue determinante y respetado, le seduce más que cualquier otra propuesta.
MLS, Besiktas… y un Barça que miró hacia otro lado
No han faltado pretendientes. Atlanta United, desde la MLS, se interesó por su situación. También Besiktas intentó avanzar posiciones. Ninguno de los dos clubes logró alcanzar un acuerdo que convenciera a jugador y a Al Hilal.
El Barça, informado de la posibilidad de incorporarlo cedido, decidió no dar el paso. La prioridad en el Camp Nou sigue siendo Julián Álvarez, por difícil que se presente la operación. Núñez, pese a encajar en el perfil de delantero físico, profundo y con margen de crecimiento, no ha pasado del estatus de “oportunidad de mercado analizada”.
Mientras tanto, Porto y Benfica mueven ficha. Uno, con el atractivo de un proyecto siempre competitivo y con hambre de títulos. El otro, con el peso de la memoria: el estadio donde Darwin se sintió estrella, la camiseta con la que se ganó el gran salto europeo.
El delantero ya ha tomado una decisión de fondo: salir de Arabia y volver a sentirse importante. Falta saber ahora qué escudo lucirá en el pecho cuando ruede el balón en Portugal. Porto o Benfica. Viejo rival o viejo amor. La respuesta, salvo giro inesperado, llegará antes de que acabe la pretemporada. Y puede marcar el punto de inflexión de una carrera que pide, a gritos, volver a despegar.
