Copa Mundial 2026: Favoritos para Ganar el Balón de Oro—Clasificados
Este verano, las figuras más destacadas del fútbol mundial se reunirán en Norteamérica. Aunque generalmente los premios individuales se otorgan a los atacantes más dominantes del equipo campeón, la historia del Balón de Oro en los Mundiales muestra una tendencia diferente.
Desde 1982, el Balón de Oro se entrega al mejor jugador de cada Copa del Mundo. Sin embargo, solo cuatro ganadores han logrado también coronarse campeones mundiales en ese mismo torneo. Esto indica que, en la máxima competición, la genialidad individual no siempre es el factor decisivo, sino la combinación de talento colectivo y resistencia.
A pesar de ello, algunos jugadores han roto este patrón, como Lionel Messi en 2022, quien fue el primer hombre desde Romário en 1994 en ganar el Balón de Oro y el título mundial al mismo tiempo. Solo diez futbolistas en la historia han recibido este galardón, y con la probable presencia de Messi en Norteamérica, no hay certeza de que otro se una a esta lista selecta.
Sports Illustrated ha clasificado a los 10 jugadores con más probabilidades de alzarse con el Balón de Oro en la Copa Mundial 2026.
10. Bruno Fernandes
Fernandes llega tras una campaña sobresaliente en la Premier League. Portugal nunca ha disputado una final mundialista, aunque ha alcanzado dos semifinales. El equipo dirigido por Roberto Martínez cuenta con mucho talento y es uno de los favoritos para ganar su primer Mundial. Mientras Cristiano Ronaldo sigue siendo importante en la ofensiva, Fernandes podría ser el motor creativo y la inspiración clave, respaldado por su gran temporada en el Manchester United, donde aspira a romper el récord de asistencias en una sola campaña.
9. Raphinha
Raphinha es un jugador con alta productividad ofensiva, pero podría estar más cerca del Botín de Oro que del Balón de Oro. Solo dos futbolistas, Paolo Rossi y Toto Schillaci, lograron ambos premios en un mismo Mundial. Aunque Brasil regresa después de 24 años sin títulos, la efectividad y capacidad goleadora de Raphinha lo convierten en una amenaza constante y una figura difícil de ignorar para los votantes.
8. Vinicius Junior
El brillo de Vinicius ha estado a la sombra de la llegada de Mbappé al Real Madrid, y sus números con Brasil han sido modestos. Aun así, su calidad como extremo eléctrico y decisivo en momentos clave es indiscutible. Con Neymar posiblemente fuera de los planes, Vini Jr será el líder natural de la Selección Brasileña en este Mundial, con expectativas más bajas que podrían jugar a favor del equipo.
7. Kylian Mbappé
Mbappé tiene un amor especial por la Copa del Mundo. Desde su debut en Rusia hace ocho años, donde su equipo ganó el título, hasta convertirse en el primer jugador desde 1966 en anotar un hat-trick en una final, su desempeño ha sido excepcional. Está cerca de superar el récord histórico de goles en Mundiales y, aunque ha tratado de evolucionar hacia un rol más creativo, sigue siendo más efectivo como delantero letal. Es más probable que gane el Botín de Oro que el Balón de Oro.
6. Rayan Cherki
Cherki representa la chispa inesperada en la potente selección francesa. Su estilo impredecible y creativo lo hacen fascinante de ver, y aunque probablemente inicie en el banquillo, podría sorprender y dejar huella en el torneo. Podría ser el equivalente moderno a Diego Forlán o James Rodríguez.
5. Ousmane Dembélé
Como actual ganador del Balón de Oro, Dembélé está en la conversación. Su temporada 2025-26 ha tenido altibajos por lesiones, pero parece llegar en forma al Mundial. A pesar de no haber destacado mucho con Francia hasta ahora, si se mantiene sano, podría tener una actuación decisiva en el torneo.
4. Lionel Messi
Messi confirmó su compromiso para este ciclo mundialista tras su éxito en Qatar 2022, aunque quedan dudas sobre su participación. Si juega, es uno de los grandes favoritos para ganar su tercer Balón de Oro. Argentina ha demostrado poder funcionar sin él, pero el equipo se adapta para potenciar al astro cuando está en cancha. Sigue siendo capaz de competir al máximo nivel.
3. Harry Kane
El éxito de Kane dependerá de su estado físico. Como máximo goleador histórico de Inglaterra y ganador del Botín de Oro en 2018, ha tenido torneos mayores irregulares. Pero su mejor momento parece coincidir con esta Copa, y su evolución como creador de juego lo pone en la pelea por el Balón de Oro.
2. Michael Olise
Olise emerge como una sorpresa para el Balón de Oro. Con un estilo elegante y habilidad para desbordar desde la derecha, liderará a Francia en un rol de creador detrás de delanteros estelares como Mbappé y Dembélé. Sus contribuciones ofensivas y destellos de genialidad lo hacen uno de los jugadores más emocionantes del mundo.
1. Lamine Yamal
Yamal puede protagonizar un debut espectacular en su primer Mundial. Aunque tuvo altibajos en la temporada, termina en gran forma y es una pieza fundamental para España, campeona europea en 2024. Aunque es raro que adolescentes dominen Mundiales, Yamal no es un talento común; recuerda a estrellas jóvenes que brillaron desde temprano, como Pelé.
