Kerim Alajbegovic: el traspaso récord que aún no ha jugado un minuto
Kerim Alajbegovic, el récord que aún no ha jugado un minuto
En Leverkusen, el lunes no fue un simple día de regreso al trabajo tras las vacaciones extendidas por el Mundial. Sobre el césped, entre los internacionales que volvían, había un jugador que entrenó con freno de mano echado. No por molestias físicas, sino por algo mucho más delicado: un traspaso récord que nadie en el club quiere poner en riesgo por una lesión a última hora.
“Estará aquí el lunes para la vuelta de los jugadores del Mundial”, explicó el director deportivo de Bayer, Simon Rolfes, al diario Bild al hablar de Kerim Alajbegovic. Pero que el bosnio de 18 años vaya a quedarse mucho tiempo en la plantilla del Werkself parece, a estas alturas, poco probable. La puja millonaria por él apunta a estar prácticamente resuelta.
Según Bild, FC Chelsea fue el club dispuesto a llegar más lejos: 40 millones de euros por el mediapunta. Una cifra que encaja con la valoración de Leverkusen y que marcaría un antes y un después en la Bundesliga: jamás un club de la máxima categoría alemana ha comprado o vendido a un jugador Sub-19 por tanto dinero. El récord actual lo tiene Bayern München, que pagó unos 35 millones de euros a Benfica por Renato Sanches en 2016.
Lo más llamativo, visto desde Leverkusen, roza lo surrealista: Alajbegovic no ha disputado ni un solo minuto oficial con el primer equipo. No se marcha una pieza clave, sino una promesa. Un proyecto de estrella. “Kerim ha tenido un desarrollo increíble. Es extremadamente ambicioso y ha evolucionado de forma asombrosamente rápida”, subrayó Rolfes en declaraciones a Sport1.
De apuesta de cantera a fenómeno de mercado
El plan de Bayer con Alajbegovic estaba trazado desde hace tiempo. El verano pasado, el club permitió que el canterano se marchara a Salzburg. Los austríacos pagaron dos millones de euros, mientras Leverkusen se guardaba una opción de recompra por ocho millones. Medio año bastó para que en las oficinas del BayArena tuvieran claro que iban a ejercerla.
En Salzburgo, el impacto fue inmediato, aunque no todo fue sencillo al principio. “Al principio fue difícil: estuve un mes y medio en un hotel, así que estaba muy solo”, confesó el propio jugador a los medios del club austríaco. Una vez encontró estabilidad fuera del campo, empezó a arrasar dentro de él.
El resultado: 13 goles y 4 asistencias en 44 partidos oficiales con Salzburg. Al final de su etapa allí, el bosnio podía decir sin dudar: “Fue la mejor decisión venir aquí”. Aseguraba haber madurado como futbolista y como persona, y ponía un ejemplo muy concreto de ese cambio: “Soy alguien que realmente odia perder. Lo odio de verdad. A veces me vuelvo muy agresivo, y allí me enseñaron que debía mantener la calma”.
Ese paso intermedio lo ha devuelto esta semana a Leverkusen convertido en algo más que un talento de academia. Vuelve como internacional absoluto y mundialista. “Antes de venir a Salzburg, todavía era un chico”, admitió. Esa etapa parece ya superada. Sus actuaciones en la última temporada empujaron a Bayer a activar la cláusula de recompra y, al mismo tiempo, despertaron el interés de numerosos clubes.
A ello se suman sus apariciones con la selección de Bosnia, con la que se convirtió en el debutante más joven de la historia del país. En las eliminatorias del Mundial fue decisivo en las victorias ante Gales e Italia. En la Copa del Mundo dejó también su sello, incluido un golazo ante Qatar. “Tiene una técnica de golpeo excepcional, también desde fuera del área. Eso es lo que le hace realmente especial”, destacó Rolfes.
Xabi Alonso, Chelsea y un tablero que se mueve
Que Chelsea haya puesto sus ojos en Alajbegovic no es casualidad. En el banquillo de Stamford Bridge se sienta ahora Xabi Alonso, que conoce al detalle al jugador de su etapa en Leverkusen. Bajo las órdenes del técnico español, el bosnio llegó a entrar varias veces en las convocatorias del primer equipo, aunque entonces no llegó a debutar ni siquiera unos minutos. Alonso, sin embargo, no ha olvidado sus virtudes, y en Londres las han valorado en esos 40 millones de euros.
El escenario, sin embargo, ha cambiado. El club inglés acaba de cerrar el fichaje de Morgan Rogers procedente de Aston Villa por una cifra enorme para ese mismo perfil de mediapunta. Con ese movimiento, el camino de Alajbegovic hacia Stamford Bridge se ha llenado de dudas. El jugador estudia con lupa los planes que le ofrecen, que incluirían una cesión inmediata a otro club del grupo, como Racing Strasbourg. Según informaciones de distintos medios, esa opción de ser rebotado de inmediato a otro destino era algo que él mismo había descartado en un principio.
Ese matiz ha reabierto una puerta que parecía más estrecha: la de Juventus. En los últimos días, el club italiano se ha colocado en cabeza en la carrera por el bosnio. Sky habla incluso de un acuerdo entre todas las partes. La operación se estructuraría con una base fija de 33 millones de euros, más bonus para el Werkself que elevarían el total hasta los 40 millones que supuestamente puso sobre la mesa Chelsea.
La carta fuerte de la Vecchia Signora es clara: Alajbegovic entra directamente en los planes para el once titular. Ese mensaje, según las informaciones, ya se le ha transmitido personalmente al jugador. Faltan por pulir los últimos detalles antes de que el traspaso pueda hacerse oficial.
Un récord que ya está escrito
A estas alturas, da casi igual quién gane la puja definitiva: Chelsea, Juventus o un tercer invitado que aparezca a última hora. Lo esencial ya está sobre la mesa.
La Bundesliga se prepara para un traspaso histórico. Y el protagonista es un chico de 18 años que, paradójicamente, aún no ha tenido ni un solo minuto oficial con la camiseta de Bayer Leverkusen.
