Arbeloa busca a César Palacios en Fulham
Alvaro Arbeloa aún no ha pisado un solo minuto oficial como técnico de Fulham y ya ha dejado clara su hoja de ruta: mirar a Valdebebas antes que a cualquier otro sitio. El siguiente nombre en su lista es César Palacios, mediapunta de Castilla al que el entrenador español quiere llevar a la Premier League.
Según informa AS, Arbeloa ya ha pedido a la directiva del club londinense que sondee la incorporación del centrocampista ofensivo, al tiempo que empieza a perfilar la plantilla con la que afrontará su primera temporada en Craven Cottage.
Un verano agitado para Palacios
El caso de Palacios es el de un futbolista en el filo de la decisión. Ha arrancado la pretemporada con el primer equipo del Real Madrid, pero el plan deportivo no pasa por consolidarle de inmediato en el Santiago Bernabéu. Todo apunta a que su futuro más cercano está lejos de Chamartín.
A comienzos del verano, el jugador de 21 años llegó a un acuerdo verbal con Como. Tanto él como su entorno daban el traspaso prácticamente por hecho. Parecía cuestión de firmas. Pero la operación se desplomó a última hora, antes de que el contrato quedara rubricado. De estar con un pie en la Serie A a volver a empezar.
El frenazo abrió la puerta a otros pretendientes. FC Porto y Osasuna han mostrado interés y han tanteado el terreno, pero ninguna de esas vías ha avanzado lo suficiente como para hablar de negociación definitiva. Ofertas, sí; acuerdo, todavía no.
Hoy Palacios está de vuelta en Valdebebas, analizando con calma sus opciones junto al club blanco. El escenario es claro: necesita un proyecto que le garantice minutos reales, no solo una foto en la pretemporada.
El reencuentro que quiere Arbeloa
Ahí entra Fulham. Y, sobre todo, Arbeloa.
El técnico conoce a Palacios como pocos. Le ha dirigido en Castilla y también en dinámicas del primer equipo del Real Madrid. Fue él quien le dio el debut oficial con los mayores el pasado mes de enero. Desde entonces, el mediapunta ha sumado siete partidos con el primer equipo, una carta de presentación interesante, pero insuficiente para asentarse en una plantilla de élite tan poblada.
Con contrato hasta 2027, el Madrid no está obligado a vender a la baja ni a precipitarse, pero la falta de espacio en la rotación hace que una salida tenga cada vez más sentido. Más aún si se trata de una cesión o traspaso que incluya control sobre su futuro.
Arbeloa lo tiene claro: quiere a Palacios en Londres. Ve en él un perfil que conoce, que encaja en su idea y que puede crecer con continuidad en la Premier. Fulham, por su parte, estudia cómo encajar la operación en su planificación y en sus números.
Fulham, con la mira fija en la cantera blanca
El nombre de Palacios no es un caso aislado. Forma parte de una estrategia.
Arbeloa ya ha señalado a otros dos canteranos del Real Madrid: Gonzalo García y Franco Mastantuono. Ambos están en su radar para reforzar a Fulham con futbolistas que entiende, que ha visto madurar y a los que podría integrar sin periodo largo de adaptación.
Sin embargo, la situación en el club blanco ha cambiado de manos. José Mourinho, sustituto de Arbeloa en el banquillo del Real Madrid, quiere observar de cerca a estos jóvenes durante la pretemporada antes de tomar decisiones. No regalará salidas ni aprobará movimientos sin haberlos probado.
El pulso está servido: un técnico que apuesta por sus exjugadores para construir su nuevo proyecto en Inglaterra y otro que desea evaluar personalmente a las perlas de Valdebebas antes de abrir la puerta.
La pregunta ya no es solo dónde jugará César Palacios la próxima temporada, sino cuántos talentos de la cantera blanca cruzarán el canal para seguir a Arbeloa en su aventura en la Premier.
