El Barça intensifica su interés por Julián Álvarez
El teléfono no deja de sonar en los despachos del FC Barcelona, pero el nombre es siempre el mismo: Julián Álvarez. El campeón de La Liga está convencido de que sigue en cabeza para fichar al delantero argentino de 26 años, hoy foco mundial en la semifinal del Mundial ante la Inglaterra de Thomas Tuchel.
La salida de Robert Lewandowski rumbo a Chicago Fire en la MLS ha dejado un hueco enorme en el centro del ataque azulgrana. En el club no lo disimulan: Álvarez es la opción número uno para ocupar ese trono. No hay plan A y B. Hay un plan A que se llama Julián Álvarez y, si se cae, entonces sí, habrá que mirar a otro lado.
Una oferta potente… y silencio en Madrid
El Barça ya se ha movido fuerte. Sobre la mesa de Atlético de Madrid, actual club del argentino, reposa desde hace semanas una propuesta cercana a las 85 millones de libras. No ha habido respuesta. Ni sí ni no. Silencio.
Pese a ello, en la planta noble del Camp Nou siguen convencidos de que mandan en la puja. Y no solo por dinero. Hace unas semanas, en Estados Unidos, Álvarez dejó claro que quiere salir de la capital española y pidió a su club que se siente a negociar. En Barcelona interpretaron ese mensaje como un guiño directo: el jugador estaría empujando para vestir de blaugrana, y solo de blaugrana.
Hay otro dato que alimenta ese optimismo interno: el delantero, por ahora, se ha negado a abrir conversaciones con otros equipos. Pretendientes no le faltan, pero la puerta, de momento, solo se entorna hacia el Camp Nou.
Arsenal y PSG acechan, pero no llegan
La calma azulgrana no es fruto de la ingenuidad. Arsenal, vigente campeón de la Premier League, vigila de cerca cada movimiento del argentino. En Inglaterra se habla de un seguimiento constante por parte del equipo de Mikel Arteta, preparado para irrumpir si el Barça tropieza en la negociación.
Paris Saint-Germain, actual campeón de la Champions League, también está en la ecuación. El gigante francés observa, toma nota y hace números.
Sin embargo, los datos que maneja el Barça son claros: ni Arsenal ni PSG han superado la oferta catalana. La propuesta inglesa se quedaría por debajo de esas 85 millones de libras. La francesa solo alcanzaría esa cifra incluyendo jugadores en la operación, algo que, por ahora, no ha terminado de cuajar.
Mientras tanto, desde Argentina, el medio Clarín insiste en que el Arsenal está “siguiendo cada movimiento” y preparado para actuar como alternativa creíble si el club azulgrana no logra cerrar el acuerdo. La presión existe, pero aún no se ha traducido en una ofensiva superior.
Nuevo intento azulgrana y la carta de los jugadores
En Barcelona ya trabajan en una segunda embestida. Según informaciones procedentes de España, el club prepara una nueva oferta “mejorada” para presentar al Atlético a finales de julio. La cifra fija se mantendría cercana a las 85 millones de libras, pero el plan pasa por cargar la operación de variables para hacerla más atractiva: objetivos deportivos, bonus por rendimiento, títulos… una estructura más flexible, pero potencialmente más lucrativa para el club madrileño.
Los responsables del área deportiva del Barça son conscientes de que siguen siendo los que más han puesto sobre la mesa en términos reales. Aun así, asumen que quizá no baste con dinero. Hansi Flick podría verse obligado a incluir a un jugador en la operación para desbloquear el trato. Joan Laporta, presidente azulgrana, tomará las riendas directas de la negociación, una señal clara de la importancia estratégica que tiene Álvarez en el nuevo proyecto.
En el otro lado, Atlético mantiene su silencio. No acepta, no rechaza. Espera. Mide el mercado, los tiempos y la posible escalada de ofertas.
El Mundial manda… y el reloj corre
En todo este ruido, el protagonista mantiene una única prioridad: la selección. Desde el entorno del jugador se insiste en que Julián Álvarez está completamente centrado en el Mundial con Argentina y que no tomará ninguna decisión sobre su futuro de club hasta que termine el torneo.
Ese detalle puede alargar la historia hasta agosto. En el Barça lo saben y, aun siendo optimistas, también marcan sus propias líneas rojas. En los despachos se asume que el asunto no puede alargarse mucho más allá del inicio de mes.
Hansi Flick ha sido claro internamente: cualquier fichaje destinado a ser importante en el primer equipo debe estar integrado antes del inicio de La Liga. El Barça debuta el 23 de agosto. No hay margen para experimentos de última hora ni para llegadas sin pretemporada. Por eso, igual que la primera propuesta, la nueva oferta no permanecerá abierta eternamente.
O Atlético entra a negociar en ese marco temporal, o el club girará el volante.
Un plan B oculto… pero de primer nivel
El Barça no quiere llegar a ese punto con las manos vacías. Fuentes del club, citadas por el diario AS, admiten que la dirección deportiva ya trabaja en un “plan B” para el ataque. El nombre no ha trascendido. Se guarda bajo llave. Lo que sí se desliza es que se trata también de un delantero de primer nivel internacional, alguien que encajaría en la exigencia de un club que viene de ganar La Liga y quiere sostenerse en la élite europea.
La prioridad, sin embargo, no cambia. En la mente de los ejecutivos azulgranas, del cuerpo técnico y de buena parte de la afición, la imagen es la misma: Julián Álvarez celebrando goles en el Camp Nou la próxima temporada.
El mercado, como siempre, dictará sentencia. Pero el Barça ya ha elegido su hombre. Falta saber si Atlético está dispuesto a abrir la puerta… o si esta carrera millonaria obligará a los catalanes a cambiar de rumbo en el último giro del verano.
