Bastian Schweinsteiger responde a la polémica sobre el fútbol africano
Bastian Schweinsteiger, campeón del mundo con Alemania y hoy voz autorizada en la televisión de su país, se ha visto obligado a salir al paso de la tormenta que desataron sus comentarios sobre el fútbol africano antes del duelo de Alemania contra Costa de Marfil en el Mundial.
Trabajando como analista para la cadena pública ARD durante el torneo, el excentrocampista describió el fútbol africano como “salvaje”, “poco ortodoxo” y “quizá no tan tácticamente orientado” en la previa del partido disputado en Toronto. Las palabras corrieron rápido. La reacción, también.
Ante las críticas, ARD difundió este viernes un comunicado en nombre de Schweinsteiger, de 41 años, en el que el exjugador intenta acotar el alcance de sus declaraciones. “Estaba hablando de fútbol, no de personas”, subrayó. Y remató: “Es un análisis futbolístico. Ni más ni menos. De ninguna manera quise ofender a nadie”.
La cadena no solo le dio espacio, también cerró filas en torno a su analista estrella. Axel Balkausky, jefe de deportes de ARD, ofreció una defensa firme de Schweinsteiger y del contexto en el que se produjeron las frases.
“Bastian Schweinsteiger expresó sus expectativas respecto al estilo de juego del equipo de Côte d’Ivoire”, explicó Balkausky. “Al hacerlo, resumió sus experiencias y observaciones de partidos recientes. No se trataba de las personas, sino de una valoración futbolística. No puedo encontrar ninguna forma de racismo en ello, ni en la elección de las palabras”.
El problema es que, al otro lado, las palabras dolieron.
El seleccionador de Costa de Marfil, Emerse Fae, fue quien cargó con más dureza contra el exinternacional alemán. Lo hizo después de la victoria por 2-0 de su equipo ante Curazao el jueves, cuando fue preguntado en rueda de prensa por los comentarios.
“Me parece triste”, arrancó Fae. Y ahí cambió el tono de la sala. “Fue un muy buen jugador, un gran jugador. Siempre me gustó personalmente. Como mediocampista, siempre me gustó cómo jugaba y cómo entendía el juego. Tanto que un amigo que entrenaba conmigo sabía cuánto me gustaba y me llamaba ‘Bastian’”.
La admiración convertida en decepción. “Así que cuando escuché este comentario, me sentí decepcionado. Decepcionado con el hombre”, continuó el técnico marfileño. “Cuando conoces el fútbol tan bien como él, es extraño que hable de una manera que podríamos calificar de racista, si llamamos a las cosas por su nombre”.
Las palabras de Fae elevaron el debate. Ya no se trataba solo de matices tácticos, sino de la línea que separa un análisis de un estereotipo. Y en un Mundial, con el foco global encendido, cada frase pesa más.
Balkausky respondió directamente a esas acusaciones en el mismo comunicado, intentando rebajar la tensión y abrir una puerta al diálogo. El dirigente de ARD no solo defendió la intención de Schweinsteiger, también sugirió un cara a cara entre ambos.
“Si el seleccionador de Costa de Marfil, Emerse Fae, pudiera intercambiar directamente con Bastian, sus sospechas se revisarían en muy poco tiempo, estoy seguro de ello”, afirmó. Y dejó caer un deseo que suena también a reto logístico en plena Copa del Mundo: “¿Quizá se dé esa oportunidad en el transcurso del torneo?”.
El balón, ahora, ya no está solo en el césped. Está en el terreno resbaladizo del lenguaje, la percepción y el respeto. Y en un Mundial que se mira en clave global, cualquier encuentro entre Schweinsteiger y Fae tendría mucho más que hablar que de alineaciones y pizarras.
