Brasil y Noruega: octavos de final en el Mundial 2023
Brasil llega al New York New Jersey Stadium con el traje de candidato bien puesto y la presión a la altura de su historia. El domingo, ante Noruega, empieza para la Canarinha un Mundial distinto: el de los partidos que no permiten errores.
El equipo de Carlo Ancelotti ha ido creciendo sobre la marcha. Arrancó con un tropiezo relativo, un 1-1 ante Marruecos que encendió algunas alarmas, pero la reacción fue contundente: dos victorias seguidas por 3-0 frente a Haití y Escocia para sellar el pase con autoridad y goles.
El verdadero golpe de carácter llegó en la ronda de 32. Japón rozaba la sorpresa, pero Brasil se negó a caer. Remontada trabajada, sufrida, y un desenlace que dice mucho del gen competitivo del grupo: Gabriel Martinelli apareció en el minuto 96 para firmar el 2-1 y evitar la prórroga. Ese gol, más que un simple pase de ronda, reforzó la sensación de que el equipo sabe responder bajo máxima tensión.
Un golpe duro: sin Lucas Paquetá
No todo son buenas noticias para Ancelotti. Lucas Paquetá, pieza clave en la sala de máquinas, se pierde el duelo por una lesión en el muslo izquierdo sufrida en el último partido de la fase de grupos ante Japón. Se cae un futbolista que da ritmo, pausa y último pase. Un vacío que obliga a ajustar el plan.
El técnico italiano maneja dos nombres para ocupar ese rol creativo: Danilo Santos, opción más equilibrada y táctica, y el joven Endrick, que aporta descaro, cambio de ritmo y llegada desde segunda línea. Dos caminos distintos para una misma necesidad: no perder chispa entre líneas.
Buenas noticias: Raphinha, Casemiro y un Neymar al 100%
La enfermería, al menos, también deja motivos para el optimismo. Raphinha ha vuelto a entrenar con el grupo tras superar sus problemas en los isquiotibiales. Estará en la convocatoria, aunque todo apunta a que arrancará en el banquillo para no forzar y evitar una recaída en pleno torneo.
Neymar, por su parte, está listo para jugar los 90 minutos. Sin limitaciones. Su presencia plena cambia el paisaje: atrae marcas, genera espacios y condiciona cualquier plan defensivo rival.
Otro alivio para Ancelotti es Casemiro. El mediocentro, sustituido por precaución en el último encuentro, ha pasado las pruebas médicas y ha recibido el visto bueno para ser titular. Su figura será clave para equilibrar al equipo y proteger a una defensa que, hasta ahora, ha respondido con solidez.
El once que se perfila
Con Paquetá fuera y la duda en la mediapunta, la estructura base parece clara. El posible once de Brasil apunta a: Alisson; Danilo, Marquinhos, Gabriel, Douglas Santos; Guimarães, Casemiro, Danilo Santos; Rayan, Cunha, Vini Jr.
Una zaga con experiencia y jerarquía, un doble pivote con músculo y criterio, y un frente de ataque pensado para castigar por fuera y atacar el área con agresividad. Vini Jr. y Rayan abriendo el campo, Cunha como referencia móvil y Neymar con libertad para aparecer entre líneas si el partido lo pide.
Hora grande en Nueva York
El balón echará a rodar a las 21:00, hora británica, este domingo 5 de julio. Un horario de escaparate mundial para un Brasil que, hasta ahora, ha cumplido con lo esperado, pero que sabe que el verdadero examen empieza aquí.
Noruega llega como outsider, con menos focos pero con la tranquilidad de quien no carga con la obligación histórica de levantar el trofeo. Brasil, en cambio, no entiende de octavos tranquilos. Cada cruce es una declaración de intenciones.
Sin Paquetá, con Neymar al máximo y con un banquillo capaz de cambiar partidos, la pregunta es sencilla y brutal: ¿está esta Brasil lista para convertir el buen juego en una auténtica candidatura al título cuando ya no hay red bajo el alambre?
