Calendario Premier Sports Cup 2026/27: Arranque del Fútbol Escocés
La temporada 2025/26 casi no ha terminado de enfriarse y Escocia ya tiene nuevo punto de partida. La SPFL ha confirmado el calendario completo de la fase de grupos de la Premier Sports Cup 2026/27, con 80 partidos repartidos en cinco jornadas y un verano cargado de viajes, césped recién levantado y aspirantes buscando su lugar entre los grandes.
El sorteo del miércoles en Hampden Park ya había marcado el dibujo. Hoy, el calendario le pone fecha y hora a cada historia.
Televisión, focos y primeros duelos de peso
Premier Sports ha elegido cinco encuentros para su cobertura principal. El primero, un arranque con aroma a sorpresa: Stirling Albion contra Dundee United el sábado 11 de julio, a las 17.30, en Forthbank. Nuevo jefe en el banquillo local, Steven Whittaker, y un reto inmediato: medirse al equipo de Jim Goodwin en pleno rodaje estival.
Una semana más tarde, el 18 de julio, la cadena apuesta por un doblete que huele a clásico de copa. Aberdeen, seis veces campeón del torneo, recibe a Queen’s Park en Pittodrie a las 17.00. Más tarde, a las 19.00, Dundee United se cruza con Arbroath en Tannadice, una cita que suele dejar heridas para el curso que viene.
Las cámaras se desplazan el miércoles 22 de julio a Palmerston. Queen of the South, ahora bajo la dirección de Nicky Clark, se mide a Aberdeen de Stephen Robinson a las 19.45, un choque que puede definir el Grupo A.
El último gran foco de la fase de grupos queda reservado para el vigente campeón. El domingo 26 de julio, St Mirren defiende su corona frente al Dunfermline Athletic de Neil Lennon en Paisley, a las 15.00, también en directo por Premier Sports. Un cierre de grupos con aroma de eliminatoria adelantada.
La cadena, además, emitirá otros partidos a través de su app, encuentros que se anunciarán más adelante. Todo ello pendiente aún de posibles cambios de sede por las habituales obras de verano en los terrenos de juego.
Ocho grupos, 40 equipos y solo 11 billetes
La fase de grupos reúne a 37 clubes de la SPFL y tres campeones fuera de las ligas profesionales: Linlithgow Rose, campeón de la Lowland League, Brora Rangers, ganador de la Highland League, y Brechin City, subcampeón de esa misma Highland League. Todos persiguen lo mismo: uno de los 11 billetes que dan acceso a los octavos de final.
Los ocho ganadores de grupo y los tres mejores segundos se unirán a los representantes europeos —Celtic, Heart of Midlothian, Rangers, Motherwell y Hibernian— en el cuadro de octavos, previsto para los días 15 y 16 de agosto.
A partir de ahí, el torneo acelera: cuartos de final el fin de semana del 12 y 13 de septiembre, semifinales el 31 de octubre y 1 de noviembre, y la final fijada para el domingo 13 de diciembre de 2026. Una hoja de ruta clara hacia Hampden y el primer trofeo importante de la campaña.
Grupo a grupo: los caminos hacia los octavos
Grupo A
Aberdeen parte como gigante del cuadro, pero el calendario no le concede respiro. Brora Rangers abre en casa ante el conjunto de Stephen Robinson el martes 14 de julio, mientras Queen of the South recibe a Kelty Hearts en la primera jornada. Queen’s Park, que debuta ante Brora Rangers el 11 de julio, se cruza con Aberdeen en el duelo televisado del día 18 en Pittodrie. El grupo se cierra el 25 de julio con un doble choque que puede decidirlo todo: Aberdeen contra Kelty Hearts y Queen’s Park frente a Queen of the South.
Grupo B
Aquí aparece el primer gran foco televisivo. Stirling Albion recibe a Dundee United el 11 de julio a las 17.30, con The Spartans y Arbroath abriendo también ese mismo día. Montrose entra en escena el 14 frente a Dundee United, mientras The Spartans se miden a Stirling Albion. El duelo de peso sin cámaras llegará el 18: Dundee United contra Arbroath en Tannadice. El grupo se decidirá, casi con seguridad, en la jornada del 25 con Arbroath–Stirling Albion y Montrose–The Spartans.
Grupo C
El campeón St Mirren defiende título desde el primer minuto. Debuta en Dumbarton el 11 de julio, mientras East Kilbride recibe a Dunfermline Athletic. Cove Rangers se cruza con East Kilbride el día 14, y Dunfermline se mide a Dumbarton. El 18, St Mirren visita a Cove Rangers y East Kilbride recibe a Dumbarton, antes de una cuarta jornada con Dunfermline–Cove y St Mirren–East Kilbride. El último billete se decide el fin de semana final: Dumbarton–Cove Rangers el sábado 25 y, sobre todo, St Mirren–Dunfermline Athletic el domingo 26, en directo por televisión.
Grupo D
Ross County y Dundee parten como referencias, pero Annan Athletic y Airdrieonians no están en el grupo para hacer turismo. El 11 de julio, Annan recibe a Ross County y Dundee se mide a Airdrieonians. Tres días después, Annan–Dundee y Clyde–Airdrieonians. El 18, Airdrieonians–Annan y Ross County–Clyde. El 21 se disputan Clyde–Annan y Ross County–Dundee, un duelo con trazo de final anticipada. El grupo se cierra el 25 con Airdrieonians–Ross County y Dundee–Clyde.
Grupo E
Partick Thistle y Livingston miran de reojo a Brechin City, Stenhousemuir y Forfar Athletic, que llegan con ganas de incomodar. El 11 de julio, Partick Thistle recibe a Brechin City y Stenhousemuir a Forfar Athletic. El día 14, Brechin se mide a Livingston y Forfar a Partick Thistle. El 18, Brechin–Stenhousemuir y Livingston–Partick Thistle, choque que puede marcar el grupo. El 21, Livingston–Forfar y Partick Thistle–Stenhousemuir, antes del cierre del 25 con Forfar–Brechin y Stenhousemuir–Livingston.
Grupo F
Un grupo con sabor a vieja escuela: Greenock Morton, Inverness CT, St Johnstone, East Fife y la presencia especial de Linlithgow Rose. Morton abre ante Linlithgow Rose el 11 de julio, el mismo día en que Inverness CT recibe a East Fife. El 14, East Fife–Morton y Linlithgow Rose–St Johnstone. El 18, Linlithgow Rose se mide a Inverness CT y St Johnstone recibe a Morton. La penúltima jornada enfrenta a East Fife con Linlithgow Rose e Inverness CT con St Johnstone, un partido que puede decidir el liderato. El grupo se cierra el 25 con Greenock Morton–Inverness CT y St Johnstone–East Fife.
Grupo G
Edinburgh City, Falkirk, Stranraer, Ayr United y Alloa Athletic componen uno de los grupos más abiertos. El 11 de julio, Edinburgh City recibe a Falkirk y Stranraer a Ayr United. El 14, Edinburgh City–Alloa Athletic y Falkirk–Ayr United, un choque con historia reciente. El 18, Alloa se enfrenta a Stranraer y Ayr United a Edinburgh City. El 21, Alloa–Falkirk y Stranraer–Edinburgh City. El 25, Ayr United–Alloa y Falkirk–Stranraer bajan el telón del grupo.
Grupo H
Un grupo con viajes largos y climas cambiantes. Peterhead abre en casa frente a Hamilton Accies el 11 de julio, mientras Raith Rovers recibe a Elgin City. El 14, Elgin City–Peterhead y Kilmarnock–Raith Rovers, un duelo que puede marcar jerarquías desde muy pronto. El 18, Elgin City–Kilmarnock y Hamilton Accies–Raith Rovers. El 21, Kilmarnock–Hamilton Accies y Raith Rovers–Peterhead completan la cuarta jornada. El calendario de este grupo, a diferencia de otros, se concentra en esas cuatro fechas.
La copa que nunca espera
El director de operaciones de la SPFL, Calum Beattie, lo dejó claro al presentar el calendario: tras una temporada 2025/26 inolvidable, el fútbol escocés apenas se concede descanso. La Premier Sports Cup vuelve a marcar el tono del curso, a ofrecer minutos a los fichajes, pruebas a los entrenadores nuevos y un escaparate a quienes vienen desde abajo.
Cuarenta equipos, un verano corto y un primer título en juego antes de Navidad. La pregunta ya está sobre la mesa: ¿quién llegará vivo a Hampden en diciembre y quién se quedará por el camino en pleno mes de julio?
