La Casa Blanca defiende veto al árbitro somalí Omar Artan
El Mundial aún no ha echado a rodar el balón y ya tiene su primera gran polémica política. La Casa Blanca ha defendido con firmeza la decisión de negar el visado al árbitro somalí Omar Artan y a parte del personal de apoyo de la selección de Irán, en un nuevo choque entre seguridad nacional y la promesa de un “campo de juego nivelado” para todos los participantes.
Andrew Giuliani, director ejecutivo del White House Task Force for the World Cup e hijo del exalcalde de Nueva York Rudy Giuliani, puso cifras sobre la mesa en un acto del Atlantic Council en Washington. “Hasta este momento han llegado 35 equipos a Estados Unidos”, recordó. Ningún jugador, ningún entrenador ha sido rechazado en frontera. Sí algunos oficiales. Y, según él, “por muy buenas razones”.
El caso Omar Artan, símbolo inesperado
El nombre propio que ha encendido el debate es el de Omar Artan. No es una estrella, no marca goles ni llena portadas a diario. Es árbitro. En 2025 fue elegido mejor colegiado masculino del año por la Confederation of African Football y estaba a punto de convertirse en el primer somalí en dirigir un partido de un Mundial.
No llegará ni siquiera a pisar el césped. Artan fue devuelto en el aeropuerto de Miami.
Un portavoz del Departamento de Estado explicó que el colegiado estaba “asociado con presuntos miembros de organizaciones terroristas”, lo que, según la legislación estadounidense, le hace “inelegible para la admisión” en el país. No se ofrecieron pruebas públicas ni más detalles. Solo el sello en el pasaporte y el vuelo de regreso.
Giuliani, preguntado directamente por el caso, se aferró al argumento de la seguridad: Estados Unidos quiere evitar que “cualquier actor malintencionado que intente entrar en el país bajo el pretexto del Mundial” cruce la frontera. El mensaje es claro: el torneo no será una puerta trasera para nadie.
Somalia, conviene recordarlo, figura en la lista de países sometidos a veto migratorio desde la administración de Donald Trump, dentro de un paquete más amplio de restricciones a la inmigración.
Irán, entre México y la lista negra
La otra gran afectada es Irán, que disputará sus tres partidos de la fase de grupos en suelo estadounidense. Sobre el papel, un escaparate mundial. En la práctica, un rompecabezas logístico y político.
Debido al conflicto militar en curso entre Teherán y Washington, la federación iraní se ha visto obligada a trasladar su base de entrenamientos a México. El equipo vivirá a caballo entre dos países para poder competir en el Mundial.
El golpe no se queda ahí. La federación iraní denunció que se le retiró el cupo de entradas reservado para sus aficionados y que parte del personal de apoyo del combinado nacional se ha quedado sin visado. Un Mundial sin su hinchada oficial, sin parte de su estructura, y con la sensación constante de estar bajo sospecha.
Giuliani intentó matizar el alcance del veto: “Todo el cuerpo técnico iraní va a entrar”, aseguró. Pero admitió que “algunos oficiales iraníes no vendrán; de nuevo, por muy buenas razones”. Rehusó dar nombres o cargos. Se limitó a deslizar que “hay personas que dicen ser entrenadores que quizá no lo sean”.
La línea roja, según el enviado de la Casa Blanca, está en cualquier vínculo directo con el IRGC (Islamic Revolutionary Guard Corps). Cualquiera que trabaje directamente con ese cuerpo no tendrá “ninguna posibilidad” de acceder a Estados Unidos, incluso si se presenta como parte del ecosistema futbolístico del Mundial.
Seguridad máxima, sospecha permanente
Oficialmente, no hay “amenazas creíbles” contra el torneo. Así lo sostuvo Giuliani, que al mismo tiempo subrayó que la comunidad de inteligencia se ha “triplicado” en su esfuerzo de vigilancia desde ahora “hasta que se marque el último gol el 19 de julio”.
La paradoja es evidente: un Mundial que pretende ser escaparate global, puente entre culturas, se juega en un país que endurece filtros, revisa biografías al milímetro y convierte cada visado en una prueba de fuego.
En ese cruce de caminos ha quedado atrapado Omar Artan, árbitro de élite convertido de golpe en símbolo de un choque mayor. No habrá debut histórico para Somalia en el cuerpo arbitral del Mundial. Habrá, en cambio, más preguntas sobre hasta dónde está dispuesto a llegar el fútbol para mantenerse al margen de la política, y hasta dónde está dispuesto a ceder cuando la seguridad nacional entra en juego.
