Celtic y Rangers: movimientos clave en el mercado escocés
El mercado escocés echa chispas. Y, como casi siempre, el epicentro está en Glasgow.
Celtic se prepara para un relevo en ataque
En el lado verde de la ciudad, todo apunta a un cambio profundo en la delantera. Kasper Høgh, delantero danés de 25 años de Bodø/Glimt, está muy cerca de vestir de verde y blanco. Según se ha informado en Escocia y Noruega, Celtic ha mantenido conversaciones avanzadas con el campeón noruego por un traspaso valorado en torno a los 7 millones de libras.
La señal más clara llegó el jueves por la noche: Høgh se quedó en el banquillo sin disputar un solo minuto en la victoria 3-0 de Bodø/Glimt ante HamKam. En un contexto normal, un goleador en plenitud juega. En plena negociación, se protege. Celtic lo sigue desde enero; ahora, el movimiento parece inminente.
Mientras una puerta se abre, otra se cierra. Daizen Maeda ya ha aterrizado en Londres para pasar reconocimiento médico con Ipswich Town, en una operación cercana a los 10 millones de libras. El atacante japonés de 28 años está a un paso de dejar Celtic, y su salida podría confirmarse este mismo viernes. Un adiós de peso en el campeón escocés, compensado con la apuesta por Høgh y una ofensiva más amplia en el mercado.
Porque no se queda ahí. El club de Glasgow ha presentado una oferta de 4 millones de libras por Mika Baur, centrocampista de 22 años de Paderborn, pero el conjunto recién ascendido a la Bundesliga se mantiene firme: o pagan su valoración o el jugador se marcha libre el próximo verano. Un pulso económico que Celtic todavía no ha ganado.
El radar de los campeones incluye también a dos nombres de Lazio: el delantero Gustav Isaksen, de 25 años, y el extremo Matteo Cancellieri, de 24. Dos perfiles ofensivos que encajan en el plan de rejuvenecer y dinamizar las bandas.
En la portería, el objetivo es Dinko Horkas, guardameta de 27 años de Las Palmas. El club canario pide más de 4,3 millones de libras y una cláusula de venta futura. No es una operación sencilla, pero Celtic sabe que el próximo guardián del arco será clave para el siguiente ciclo del equipo.
Y mientras el club ficha y vende, otros miran a su plantilla. Reo Hatate, cerebro del mediocampo, figura en la agenda de West Ham United, igual que el central de Rangers John Souttar y su hermano Harry, defensa de Leicester City e internacional con Australia. El verano promete ser largo para los dos gigantes de Glasgow.
Rangers se mueve: salidas, oportunidades y puertas que se cierran
En el lado azul, el movimiento más cercano es el de Danilo. El delantero de 27 años ya ha llegado a Brasil para completar su cesión a Botafogo, pendiente del reconocimiento médico previsto para este viernes. Una salida que libera espacio salarial y obliga a replantear el frente de ataque en Ibrox.
Rangers también ha estado atento al mercado internacional. AC Milan está a un paso de cerrar el fichaje del central de 20 años Sankhoun Diawara desde Troyes, un jugador por el que tanto el club escocés como Basel habían mostrado interés. El gigante italiano acelera y deja a los de Glasgow fuera de la carrera.
En el capítulo de regresos, Mikey Moore ha vuelto a Tottenham Hotspur con otra dimensión. El extremo de 18 años, que jugó cedido en Rangers la pasada temporada, disputó la segunda parte del amistoso que los londinenses ganaron 1-0 a MK Dons y confesó estar “encantado de volver”, convencido de que su paso por Escocia lo ha convertido en un futbolista mejor. Una pequeña victoria para la reputación formativa de la Premiership.
Rangers también mira al panorama europeo. Jagiellonia Bialystok confirmó que el centrocampista estadounidense AZ Jackson, de 24 años, se ha negado a regresar a Polonia para la pretemporada tras su cesión a Vancouver Whitecaps. No formará parte de la plantilla que se mida a Rangers en la fase previa de la Europa League. Una ausencia que puede alterar el guion de la eliminatoria.
Hearts, Aberdeen y Dundee United agitan la segunda línea
No solo los gigantes se mueven. Heart of Midlothian está cerca de cerrar un fichaje histórico para Forest Green Rovers. Su técnico, Robbie Savage, confirmó que el club de la National League ingresará una cantidad récord, que podría acercarse al millón de libras, si el centrocampista de 29 años Laurent Mendy acepta las condiciones personales con Hearts. Para el conjunto inglés, un golpe económico mayúsculo; para el escocés, un refuerzo de experiencia en la medular.
Aberdeen, por su parte, ha iniciado contactos para incorporar al central de 21 años Jadel Katongo desde Kayserispor. El defensa, internacional sub-20 con Inglaterra, encaja en el perfil que buscan en Pittodrie, pero las cifras complican el acuerdo. Las fuentes apuntan a que el coste total de la operación es elevado para el presupuesto del club, que deberá hilar muy fino si quiere concretar el fichaje.
Dundee United espera noticias desde el otro lado del Atlántico. El club aún aguarda la aprobación de la Major League Soccer para cerrar la cesión del lateral izquierdo de 21 años Philippe Ndinga desde Philadelphia Union. El acuerdo entre clubes está encaminado, pero falta el visto bueno formal de la liga estadounidense.
Mientras tanto, Jim Goodwin libra otra batalla muy distinta. El entrenador ha prometido “luchar con uñas y dientes” para retener a Lorenzo Sassetti, que el martes se convirtió, con solo 15 años, en el jugador más joven en debutar con Dundee United. Varios clubes de la Serie A y de la Premier League ya siguen al joven delantero. Goodwin quiere que su primera gran etapa profesional sea en Tannadice, no en otro escaparate.
Un verano que redefine el mapa escocés
Entre salidas millonarias, apuestas por talento joven y la presión constante de las grandes ligas, la Premiership vive un mercado frenético. Celtic reconfigura su ataque con Høgh en el horizonte y la marcha casi segura de Maeda. Rangers ajusta su plantilla con la salida de Danilo y ve cómo objetivos como Diawara se le escapan hacia gigantes continentales. Hearts, Aberdeen y Dundee United intentan aprovechar cada resquicio para acercarse a los de arriba.
La pregunta es inevitable: cuando se cierre la ventana, ¿quién habrá aprovechado mejor este torbellino de movimientos para cambiar de verdad el rumbo de la temporada?
