¿Está Cristiano Ronaldo frenando a Portugal en el Mundial 2026?
En el inicio decepcionante de Portugal en el Mundial 2026, Cristiano Ronaldo, cinco veces ganador del Balón de Oro, pareció un simple espectador en el campo. El astro portugués afirmó en 2025 que no sueña con ganar la Copa del Mundo y que no hacerlo no definirá su carrera. Lo último es indudablemente cierto.
Desde sus primeros pasos en Sporting CP en 2002, Ronaldo ha dejado una huella imborrable en el fútbol, comparable solo con figuras como Lionel Messi, tal como Federer y Nadal coexistieron con Djokovic en el tenis. Más allá de sus títulos en clubes, tampoco es que no haya ganado nada con su selección. La Eurocopa de 2016 fue el primer gran título internacional para Portugal, un logro que generaciones doradas anteriores no alcanzaron.
Quizá Ronaldo no sueñe con la Copa porque sabe que sus oportunidades ya pasaron. Verlo ocupar espacio en el empate 1-1 ante Congo en la fase de grupos fue triste para un jugador de su calibre. A sus 41 años, millonario y con la opción de retirarse hace tiempo, sigue persiguiendo un sueño difícil.
Un rendimiento lejos del nivel esperado
En ese partido, jugó los 90 minutos, tocó el balón apenas 25 veces y no disparó hasta los últimos 23 minutos, cuando lanzó tres tiros desviados y sin peligro. Su mejor chance fue un disparo desviado tras un pase atrás que habría sido más efectivo si se la hubiera dado a Bruno Fernandes, mejor posicionado.
"Cristiano Ronaldo acumula ya 10 partidos consecutivos en grandes torneos sin marcar: 33 disparos, 11 a puerta, 0 goles." — @OptaJoe
Este declive no es nuevo. Su rendimiento en Mundiales nunca fue excepcional, con solo 8 goles en 24 partidos, muy por detrás de Messi (16 en 27). Desde la Copa de 2022, donde anotó contra Ghana, no ha vuelto a marcar en fases finales y fue incluso suplente en la eliminatoria. En las eliminatorias y Nations League se muestra más efectivo, pero en torneos importantes su aporte goleador ha caído notablemente.
El impacto de la liga saudí en su forma
Desde 2023, Ronaldo juega en Arabia Saudí, una liga que, aunque él defiende como competitiva, tiene calidad limitada fuera de unos pocos equipos. Allí ha prolongado su carrera y conseguido cifras impresionantes, como 50 goles en la temporada 2023–24 y 28 en 30 partidos en 2025–26, ganando finalmente la liga. Pero esta experiencia no prepara bien para rivales de mayor nivel internacional.
Ante Congo, que cuenta con jugadores en las mejores ligas europeas, Ronaldo estuvo bien marcado y no encontró espacios, mostrando poca movilidad para liberarse de defensas cerradas y dificultando que sus compañeros lo encontraran en posiciones peligrosas.
¿Qué futuro le espera a Portugal sin Ronaldo?
Dejar fuera a Ronaldo sería una decisión difícil, como la que tomó España con Raúl tras un torneo flojo en 2006. El actual técnico, Roberto Martínez, ha defendido siempre al delantero, pero con su salida prevista después del Mundial, podría buscar cambios radicales para mejorar.
Portugal no cuenta con muchos delanteros naturales: Gonçalo Ramos, de 24 años, es el único otro punta clásico convocado. Fue la sorpresa goleadora en el último Mundial, pero desde que llegó al Paris Saint-Germain ha tenido un rol secundario. Ramos podría aprovechar un sistema más dinámico que explote su capacidad de rotar posiciones y participar en la construcción del juego, algo que Ronaldo no puede ofrecer.
Portugal tiene opciones para usar un “falso 9” con jugadores como Bernardo Silva, João Félix o Rafael Leão, generando más movilidad y espacios para otros atacantes.
Con un partido clave frente a Uzbekistán para avanzar en el grupo, cabe preguntarse si manteniendo a Ronaldo en el campo, el ataque portugués mejorará tras la imagen poco convincente mostrada ante Congo.
