El fichaje soñado del United y el desastre del Liverpool
El último informe de The Athletic sobre los 189 fichajes realizados por clubes de la Premier League la pasada temporada deja una fotografía incómoda para unos y muy seductora para otros. En un extremo, un objetivo prioritario del Manchester United, tasado ya en 80 millones de libras, aparece entre las grandes gangas deportivas del curso. En el otro, un movimiento de Liverpool es señalado sin anestesia: “catastrófico”.
United acierta: cuatro fichajes, cuatro éxitos
En Old Trafford pueden mirarse al espejo con cierta satisfacción. Los cuatro grandes refuerzos del verano pasado se han colado en el top 40 del ranking.
- Matheus Cunha figura en el puesto 40.
- Bryan Mbeumo, en el 38.
- Benjamin Sesko, en el 29.
- Senne Lammens, sorprendente pero merecido, en un espectacular noveno lugar.
Todos ellos han firmado una primera temporada notable con la camiseta del United, elevando el nivel competitivo de la plantilla y dando la razón a la dirección deportiva.
No son solo números en una lista. Hablan de impacto real: goles, presencia, influencia en el juego y, sobre todo, la sensación de que el club, por fin, ha dejado atrás una racha de decisiones erráticas en el mercado.
Liverpool rompe la hucha… y se estrella
La cara opuesta la ofrece Liverpool. El club de Anfield batió dos veces su propio récord de traspasos, desembolsando 116 millones de libras por Florian Wirtz y 125 millones por Alexander Isak. Dos apuestas de altísimo coste que, por ahora, no devuelven el rendimiento esperado.
- Wirtz apenas se cuela en el top 100, en el puesto 97.
- Isak, castigado por una temporada plagada de lesiones, se hunde hasta el 172 de 189. Demasiado bajo para un fichaje de ese calibre.
El mejor movimiento del conjunto red, según el informe, es Milos Kerkez, situado en el puesto 49. Justo detrás aparece Hugo Ekitike (50). Más abajo, Giorgi Mamardashvili (73), Freddie Woodman (89), Jeremie Frimpong perdido en el 119, y Giovanni Leoni en el 143, víctima de una rotura de ligamento cruzado anterior en su debut. Demasiadas sombras para un verano que debía apuntalar un proyecto ganador.
En la cúspide de la clasificación, Granit Xhaka se lleva el número uno. El ex jugador del Arsenal ha sido el motor de un Sunderland que, recién ascendido, ha logrado la gesta de clasificarse para la Europa League. Una historia de reivindicación que contrasta con lo que viene a continuación.
Harvey Elliott, delirio fallido: el peor fichaje de la 2025/26
El último lugar del ranking tiene nombre y apellido: Harvey Elliott. Su cesión desde Liverpool a Aston Villa es descrita en el informe como “un acuerdo catastrófico para ambos clubes y para el jugador”.
La metáfora es demoledora. En un Villa que ha firmado una gran temporada, con Unai Emery como cerebro y John McGinn como corazón, Elliott es comparado con el apéndice: prescindible, fuera del sistema. Solo tres titularidades. Emery nunca terminó de confiar en él.
Las negociaciones para cortar la cesión en enero fracasaron. También los intentos de eliminar la cláusula de obligación de compra, que se activaba tras 10 partidos; Elliott se quedó en nueve en marzo, atrapado en un limbo contractual justo cuando el Villa atravesaba una crisis de lesiones. “Chambonada”, sentencia el informe, subrayando que el centrocampista ofensivo, con apenas 23 años, tiene talento de sobra para ofrecer mucho más.
El resultado es devastador: el movimiento no beneficia a nadie y deja al futbolista en un punto muerto que obliga a replantear su futuro inmediato.
Mateus Fernandes, la joya que mira a Old Trafford
En el otro extremo del espectro aparece el nombre que más interesa en Manchester: Mateus Fernandes. Octavo en la lista, el centrocampista portugués se ha convertido en uno de los pocos rayos de luz de un West Ham que ha terminado descendiendo.
Fernandes llegó a Londres procedente del Southampton por 40 millones de libras. En un contexto hostil, con un equipo en caída, asumió el papel de director de orquesta tras la salida de Lucas Paquetá en enero. El veredicto de The Athletic es elocuente: entradas, duelos, recuperaciones, golazos lejanos, pases que rompen líneas. Se hizo con el timón del juego y respondió.
La sensación es clara: su nivel está por encima del de un equipo que se prepara para la segunda categoría. Resulta difícil imaginarle mucho tiempo más en el London Stadium.
El plan del United y la oportunidad de mercado
Ahí entra el Manchester United. El club estudia seriamente ir a por Mateus Fernandes, cuya referencia futbolística, detalle nada menor, es el actual capitán del equipo, Bruno Fernandes. La sintonía de perfiles y carácter competitivo seduce en Old Trafford.
TEAMtalk apunta que West Ham ha fijado su precio en unas 80 millones de libras, una cifra elevada pero condicionada por el descenso. El poder de negociación del club londinense ha quedado debilitado al caer a la segunda división, aunque se resiste a regalar a su mejor activo.
Desde el entorno del jugador el mensaje es claro: Mateus estaría encantado de vestir de rojo. El acuerdo personal no se presenta como un obstáculo. El verdadero pulso se librará entre despachos: cuánto está dispuesto a pagar el United y hasta dónde puede estirar la cuerda un West Ham que necesita reconstruirse.
En un mercado cada vez más inflacionado, la pregunta es directa: ¿veremos a uno de los mejores fichajes de la última Premier League comandar ahora el nuevo proyecto del Manchester United, mientras Liverpool sigue buscando cómo reparar el error más sonado de su temporada?
