Gary Lineker critica el plan de Inglaterra contra Messi
Inglaterra rozó la final del Mundial. La tuvo en la mano. Ganaba 1-0 en Atlanta, controlaba el marcador y olía a gesta… hasta que Lionel Messi decidió que no. Dos asistencias en los minutos finales, un giro brutal del guion y Argentina en la final contra España. Inglaterra, otra vez, se queda mirando.
Entre el ruido posterior al 2-1 y la desolación por la eliminación, una crítica ha sonado más fuerte que el resto. La de Gary Lineker. El exdelantero de la selección no se mordió la lengua al analizar el plan de Thomas Tuchel para contener al capitán argentino.
“Lo encontré absolutamente incomprensible”, dijo en el podcast The Rest Is Football. “Si tu táctica es meter a todo el mundo atrás, lo haces contra el mejor jugador que ha jugado al fútbol”.
Un plan que se desmorona
Inglaterra se adelantó con un tanto de Anthony Gordon y, a partir de ahí, Tuchel decidió blindarse. Tres defensas más desde el banquillo en la segunda parte, líneas cada vez más hundidas y un equipo que renunció a cualquier salida clara al contragolpe.
El mensaje fue evidente: proteger el 1-0. El efecto, devastador.
Argentina empezó a mandar, a instalarse en campo inglés y a convertir cada ataque en un asedio. Antes del empate ya había estrellado dos balones en la madera. Inglaterra resistía, pero cada despeje parecía un aplazamiento, no una solución.
La presión acabó por romper la muralla. Enzo Fernández cazó un balón a unos 25 metros y lo mandó a la red con un disparo seco. 1-1 y el partido, por fin, en manos de quien más lo buscaba.
Inglaterra no reaccionó. Siguió hundida, sin salida, sin aire. Y con Messi con metros para pensar.
Messi, con espacio y sin marca
Ahí apuntó Lineker. No solo al planteamiento defensivo, sino a la forma en la que Inglaterra decidió defender… precisamente al jugador que nunca deberías dejar respirar.
“Creo que lo está cimentando partido tras partido”, añadió sobre el argentino. “Más goles en el Mundial, más asistencias en el Mundial. Y se mueve a la derecha, sí, y tú juegas con una línea de cinco atrás, y aun así no vas y te pegas a él”.
El reproche fue directo, casi incrédulo: “Pon a alguien encima. Tenía muchísimo espacio. Puso balón tras balón tras balón al área”.
En el tiempo añadido, uno de esos centros milimétricos encontró la cabeza de Lautaro Martínez. Remate, gol, 2-1. Argentina a la final. Inglaterra al suelo.
Tuchel, en el punto de mira
El seleccionador mantiene, según se apunta, el respaldo de la Federación (FA) y tiene contrato hasta la Eurocopa de 2028. Sobre el papel, su proyecto no se tambalea. Sobre el césped, la imagen de la derrota ha encendido todas las alarmas.
No solo Lineker ha señalado al banquillo. Micah Richards, otro exinternacional, fue igual de claro al valorar la actuación del técnico.
“Hoy se equivocó”, aseguró. “Y tiene que aceptarlo. Estaban demasiado hundidos. En cuanto marcamos ese gol, nos quedamos sin salida”.
Esa frase resume la sensación general: Inglaterra se metió atrás, pero no supo cómo salir. Y si regalas metros, balón y tiempo a Messi en una semifinal de Mundial, el desenlace rara vez sorprende.
La pregunta ya no es solo cómo perdió Inglaterra este partido. Es qué hará Tuchel la próxima vez que tenga delante al mejor del mundo y un billete a una final en juego.
