LJ James marca el mejor gol del año en Champions
Lauren James no solo ha vuelto. Ha regresado para mandar.
Meses después de aquella lesión tempranera de temporada, sufrida mientras ayudaba a Inglaterra a retener el Campeonato de Europa, la atacante ha encadenado actuaciones de peso en el curso 2025/26. Ritmo, personalidad, goles decisivos. Y ahora, también, un premio que retrata a la perfección su impacto: el galardón al Mejor Gol de la Temporada.
Ya había sido elegida por la afición como Jugadora del Año del equipo femenino, por segunda vez en su carrera, entrando en un club muy selecto del vestuario: solo Fran Kirby, Sam Kerr y Erin Cuthbert lo habían logrado antes en dos ocasiones. Un reconocimiento que habla de regularidad, de jerarquía, de liderazgo silencioso. Pero el nuevo trofeo tiene algo distinto. Captura un instante. Un destello.
Un latigazo desde 25 metros
La obra de arte llegó en el escenario que más pesa: la UEFA Women's Champions League. Ida de cuartos de final, ante Arsenal, y Chelsea por detrás en el marcador. El tipo de contexto que separa a las buenas jugadoras de las que marcan época.
Un córner mal despejado cayó a la frontal. El balón encontró a James, que controló, levantó la cabeza y, sin dudar, se perfiló hacia su teórica pierna “mala”, la izquierda. Nadie en la defensa de Arsenal reaccionó a tiempo. Ella sí.
Toque corto, espacio mínimo, decisión máxima. Desde unos 25 metros, soltó un disparo enroscado que salió como un látigo hacia la escuadra. La portera solo pudo acompañar la trayectoria con la mirada. El balón se incrustó en la escuadra. Golazo. De esos que congelan el estadio un segundo antes del rugido.
Ese golpeo no solo igualó el partido. Encendió a su equipo, cambió la sensación de la eliminatoria y, a la postre, se ha quedado grabado como el mejor gol de toda la campaña.
Una votación con nombre propio
La afición lo tuvo claro. En la votación de los seguidores, James se llevó un tercio de los votos emitidos, una ventaja sólida en un concurso cargado de emociones y simbolismo.
Por detrás quedó el último gol de Sam Kerr con el club, una volea espectacular ante Manchester United que, por contexto sentimental, pudo haber sido un ganador perfecto en cualquier otra temporada. No en esta. No con ese zurdazo de James desde fuera del área.
El podio lo completó otra acción individual de enorme calidad: la cabalgada de Ellie Carpenter y su definición en solitario frente a Barcelona. Tres goles de altísimo nivel, tres estilos distintos, una misma conclusión: el listón ofensivo del equipo está donde exigen los grandes.
La nueva vitrina de Lauren James
Para James, el premio al Gol de la Temporada se suma a una colección que empieza a crecer con rapidez. Jugadora del Año, doblemente reconocida por la grada, y ahora autora oficial del tanto más espectacular del curso. Todo a los 24 años.
Su trayectoria reciente cuenta una historia clara: superó la lesión, recuperó sensaciones y terminó el año no solo como referente del equipo, sino como la futbolista capaz de cambiar partidos con un solo gesto técnico. Ese golpeo con la izquierda, desde 25 metros, es algo más que una postal bonita. Es una declaración de intenciones.
Porque si este es el nivel que muestra en plena madurez temprana, la verdadera pregunta ya no es qué ha logrado esta temporada, sino cuántas noches como la de Arsenal le quedan por escribir en Europa.
