Mancini regresa a Italia: nueva era para la Azzurra
Italia vuelve al punto de partida. Roberto Mancini regresa como seleccionador de la Azzurra, en un movimiento que mezcla nostalgia, urgencia y cálculo político dentro de la FIGC. El anuncio lo hizo el presidente de la Federación Italiana, Giovanni Malagò, que también confirmó la llegada de Claudio Ranieri como nuevo director técnico.
“Mancini es el entrenador”, sentenció Malagò. Sin rodeos. Sin plan B a la vista.
De la gloria de Wembley al vacío mundialista
El regreso de Mancini no es un simple reciclaje. Es la apuesta por el hombre que llevó a Italia a la cima de Europa en 2021, cuando la selección levantó la Eurocopa en Wembley tras una tanda de penaltis contra Inglaterra. Aquella noche pareció abrir una nueva era para el fútbol italiano.
El impulso duró poco.
La misma Italia que deslumbró en la Euro se estrelló en la clasificación para el Mundial de 2022. Otra vez fuera. Tercer Mundial consecutivo sin la Azzurra. Un golpe histórico que terminó marcando el final del primer ciclo de Mancini, que dejó el cargo en 2023, lastrada también por un arranque gris en la fase de clasificación para la Euro 2024.
Su balance en el banquillo italiano: 58 partidos dirigidos, un título continental inolvidable y una herida mundialista que todavía supura.
Un banquillo en llamas
Mancini toma el relevo de Gennaro Gattuso, que abandonó el cargo en abril tras el último fracaso en la carrera hacia el Mundial. Tres ediciones seguidas sin Italia en la cita más grande del fútbol han convertido el puesto de seleccionador en un lugar incómodo, sometido a una presión casi insoportable.
La FIGC ha optado por lo conocido. Por alguien que entiende el ecosistema, que ya ha sobrevivido al ruido mediático y a la exigencia de un país que no tolera otro tropiezo.
El currículum de Mancini en clubes refuerza la apuesta: Inter, Fiorentina y, sobre todo, Manchester City, donde estuvo tres años y guio al club a su primer título de Premier League en la temporada 2011-12. Un técnico acostumbrado a manejar vestuarios grandes y escenarios de máxima tensión.
Ranieri, el otro pilar del nuevo proyecto
El retorno de Mancini llega acompañado por otro nombre de peso. Claudio Ranieri asume el rol de director técnico, una figura clave en la estructura deportiva de la selección. Su experiencia, extensa y diversa, se convierte en el contrapeso ideal para un banquillo sometido a examen permanente.
La dupla Mancini-Ranieri, dos entrenadores con una trayectoria larga en la élite, pretende devolver orden, criterio y resultados a una selección que ha perdido el hábito de competir en los grandes escenarios.
Maldini se va, Guardiola dijo no, Pirlo queda en el aire
Mientras Mancini entra, otros salen. El exdirector técnico de la FIGC, Paolo Maldini, y su asesor, Leonardo, presentaron su dimisión el lunes. Su salida llega tras el bloqueo del nombramiento de Andrea Pirlo como seleccionador, frenado por sus vínculos con una casa de apuestas rusa. Un detalle que terminó convirtiéndose en un muro infranqueable.
La Federación había mirado más alto antes de volver a Mancini. Pep Guardiola fue la primera opción, pero el técnico del Manchester City rechazó la propuesta el mes pasado. Ese “no” abrió un vacío que la FIGC ha llenado recurriendo al hombre que ya conoce el camino a Wembley, pero que también sabe lo que es quedarse fuera del Mundial.
Una segunda oportunidad… y poco margen de error
Italia se encuentra en una encrucijada. La Eurocopa reciente aún ilumina la memoria, pero la ausencia en tres Mundiales consecutivos pesa como una losa. Mancini vuelve con el reto de reconciliar a la selección con la mayor cita del fútbol y de dar sentido a un proyecto sacudido por dimisiones, vetos y negativas sonadas.
La pregunta ya no es si era el mejor candidato posible. La verdadera cuestión es otra: ¿podrá su segunda etapa cambiar el destino de una Italia que se ha acostumbrado, peligrosamente, a ver los Mundiales por televisión?
