Maresca inicia la era post-Guardiola en el Manchester City
Enzo Maresca apenas lleva diez días de trabajo con el Manchester City y ya sabe que el juicio será inmediato. El italiano se prepara para dirigir su primer partido al frente del vigente campeón inglés, un amistoso de pretemporada ante el Inter en Hong Kong, y asume que la comparación con Pep Guardiola le acompañará desde el primer minuto.
El relevo no es menor. Guardiola se marchó el mes pasado tras una década histórica en el Etihad Stadium, con 20 títulos y una huella táctica que ha marcado a toda una generación. Maresca, que llega con experiencia reciente en Chelsea y Leicester, pisa un terreno tan fértil como exigente.
“Siempre vamos a ser juzgados, no solo mañana”, advirtió en rueda de prensa. “Empezamos hace 10 días todos juntos, estamos introduciendo algunos conceptos nuevos, así que también es importante ver algo mañana”.
No quiere ser una fotocopia de su predecesor. Lo dejó claro con una frase que marca su hoja de ruta: “No creo en el copiar y pegar. Creo que cada entrenador es diferente… así que es mi objetivo, mi deber, intentar introducir nuevas ideas”.
Un City incompleto y un Inter con viejo conocido
El estreno de Maresca llegará con un City incompleto. Varias de las estrellas que disputaron el reciente Mundial no han viajado a Hong Kong, primera parada de una gira asiática que también pasará por Seúl con dos partidos más.
Entre las ausencias destacan dos nombres que definen el esqueleto del equipo: Erling Haaland, máximo goleador de la Premier League la pasada temporada, y Rodri, cerebro del centro del campo y capitán de la España campeona del mundo este mes.
El mediocentro se recupera de una pequeña intervención en la espalda y su nombre ha aparecido ligado a un posible interés del Real Madrid. Maresca apagó el ruido con firmeza. Calificó esos rumores de “especulación” y aseguró que ni él ni la cúpula del club han mantenido “ninguna conversación centrada solo en Rodri”.
“El principal objetivo para él cuando terminó la temporada era el Mundial. Ahora está disfrutando de algo de descanso”, explicó el técnico. Y dejó una frase que resume el valor del jugador: “Todos los entrenadores del mundo quieren a Rodri porque es un jugador top. Es importante para mí, para el club, para todos, pero ahora necesita sus vacaciones”.
Mientras el City mira al futuro sin algunos de sus pilares en esta pretemporada, el Inter aterriza en Hong Kong con una cara muy familiar para el vestuario celeste.
El club italiano anunció el jueves la incorporación de John Stones, que firma por dos años tras acabar contrato en Manchester el mes pasado. A sus 32 años, el central llega después de ayudar a Inglaterra a terminar tercera en el Mundial, un cierre notable a su etapa en la élite inglesa antes de abrir un nuevo capítulo en la Serie A.
Para Cristian Chivu, entrenador del Inter, la operación es un golpe de autoridad en el mercado. “Para nosotros, tener la posibilidad de fichar a John Stones como agente libre es importante”, subrayó. “Es importante por la calidad que aporta, por la personalidad, por el carisma que tiene, por la experiencia que ha demostrado”.
El técnico rumano fue directo al valorar el impacto del fichaje en su línea defensiva: “Es un defensa más añadido a nuestro grupo de defensores que definitivamente mejorará el departamento”.
Un primer examen con muchas miradas
No habrá títulos en juego en Hong Kong, pero sí algo que pesa casi igual en un gigante como el City: la impresión inicial. Maresca sabe que cada pase, cada matiz táctico, se leerá en clave de comparación con la era Guardiola.
Con un grupo todavía incompleto, conceptos nuevos en proceso de asimilación y la sombra de un legado gigantesco sobre el banquillo, el italiano se asoma a su primer día de partido al frente del campeón inglés.
El resultado será anecdótico. Lo que no lo será es la sensación que deje un City que empieza a descubrir, por fin sobre el césped, qué quiere ser en la era Maresca.
