Martin O'Neill ve en Callum McGregor futuro técnico del Celtic
Martin O'Neill ve a Callum McGregor como futuro técnico del Celtic mientras el capitán cierra la puerta a una salida y los grandes de Escocia mueven ficha en el mercado.
Martin O'Neill no se anduvo con rodeos. El técnico, leyenda del banquillo del Celtic, ve en Callum McGregor algo más que al capitán y motor del centro del campo: lo proyecta como futuro entrenador del club de su vida. El momento no es casual. A sus 33 años, el mediocampista acaba de disipar las dudas sobre su futuro tras mantener conversaciones en verano con el director ejecutivo Michael Nicholson y dejar claro que está “feliz” de seguir en el campeón escocés, pese a los rumores de un posible giro millonario hacia Arabia Saudí.
La figura de McGregor, que lleva años sosteniendo el proyecto desde el césped, se agranda ahora también en clave de futuro. O'Neill, que sabe lo que significa manejar la presión en Parkhead, considera que el capitán tiene el carácter, la lectura del juego y el ascendiente en el vestuario para dar el salto a los banquillos cuando cuelgue las botas. No es un elogio vacío: llega justo cuando el Celtic ha tenido que blindarse ante los cantos de sirena del fútbol saudí y reafirmar su proyecto alrededor de su líder.
Celtic se planta por Kieran Tierney y acelera por refuerzos
Mientras asegura el compromiso de su capitán, el Celtic también ha empezado a marcar territorio en el mercado. El club ha rechazado una propuesta de Osasuna por Kieran Tierney, lateral izquierdo de 29 años e internacional escocés. El mensaje es claro: no habrá rebajas por un futbolista con peso deportivo y emocional para la afición.
El frente ofensivo, en cambio, está mucho más agitado. Frosinone ha tumbado la primera oferta celta, cercana a los 6 millones de libras, por Fares Ghedjemis, extremo argelino de 23 años vinculado también a Rangers. El club italiano desea retenerlo, pero las conversaciones siguen abiertas y el pulso continúa. El interés es real, el acuerdo aún no.
En paralelo, el Celtic prepara una mejora por Mika Baur. El plan pasa por un paquete estructurado de alrededor de 5 millones de libras para convencer a Paderborn y completar el fichaje del mediocampista de 22 años, decidido a dar el salto a Glasgow. Sin embargo, el camino no está despejado: una oferta previa de 4 millones ya fue rechazada y el técnico Ralf Kettemann ha asegurado a NW Sport que espera que el jugador permanezca en el club. Baur empuja hacia la salida, su entrenador hacia la continuidad. El desenlace marcará el tono del final de mercado para los campeones escoceses.
El radar del Celtic también apunta a Haissem Hassan. Real Oviedo ha rechazado una propuesta aproximada de 6,2 millones de libras procedente de Lens por el extremo de 24 años, al que se ha vinculado con el conjunto de Glasgow. El interés francés obliga al Celtic a moverse con precisión si realmente quiere entrar en la puja por un jugador que empieza a despertar atención en varias ligas.
Gerrard explica por qué no volvió a Rangers mientras el club reordena sus objetivos
En el otro lado de la Old Firm, el nombre de Steven Gerrard sigue pesando. El técnico ha explicado los motivos por los que no regresó al banquillo de Rangers, una posibilidad que sobrevoló el verano pero que nunca llegó a concretarse. El club, mientras tanto, ha tenido que reajustar su hoja de ruta deportiva y de fichajes.
Uno de los frentes más activos ha sido el de Jens Hjerto-Dahl. Hull City está a punto de adelantarse a Rangers y Cardiff City por el mediocampista de 20 años procedente de Tromso. El conjunto de Ibrox se ha retirado de la carrera, lo que ha dejado vía libre a Hull, que ahora figura como claro favorito para cerrar la operación, según varias informaciones en Inglaterra.
Rangers sí ha mantenido conversaciones con Brighton & Hove Albion por Amario Cozier-Duberry. El extremo de 21 años interesa, pero el club de la Premier League no tiene prisa por dejarlo salir. Ya rechazó una oferta de 5 millones de libras procedente de Anderlecht y no parece dispuesto a desprenderse de un jugador al alza a cualquier precio. Para Rangers, que busca desequilibrio en banda, se trata de una negociación compleja, con poco margen para el error.
El nombre de Mikey Moore también ha entrado en escena. Cologne se ha colocado como favorito para lograr la cesión del atacante de 18 años de Tottenham Hotspur, que la pasada temporada jugó en Rangers. Las conversaciones están avanzadas y el interés de varios clubes no ha frenado el avance del conjunto alemán. Una pieza que se escapa en un mercado cada vez más competitivo para los escoceses.
Movimientos en la segunda línea del fútbol escocés
No todo se decide entre Celtic y Rangers. En St Mirren, el ruido de mercado no se ha traducido en llamadas. El club asegura no haber recibido contacto alguno por Killian Phillips, mediocampista de 24 años convertido en una de las piezas más comentadas del equipo. Rumores sí, ofertas no.
En la League One inglesa, Notts County ha mostrado interés por Dean Campbell, mediocentro defensivo de 25 años de Northampton Town. El jugador, escocés, está en la agenda de varios clubes de la categoría, según diferentes informaciones, y su futuro podría resolverse en las próximas semanas a medida que se cierren plantillas.
Brighton & Hove Albion, por su parte, sigue apostando fuerte por talento joven escocés. El club ha alcanzado un acuerdo de traspaso para incorporar al extremo Mason Stephens desde Manchester City. El futbolista, de 17 años, firmará un contrato de tres temporadas, un movimiento que refuerza la idea de Brighton como destino preferente para jóvenes con proyección en las islas.
En St Johnstone, el mercado ha traído más preocupación que ilusión. Las opciones de lograr un gran porcentaje de una futura venta de Adama Sidibeh han sufrido un golpe serio. El delantero, al que se le vinculaba con un traspaso de alrededor de 1,5 millones de libras ante el interés de clubes de Championship, ha sufrido una lesión en los isquiotibiales jugando con Stockport County. El problema físico enfría cualquier operación inmediata y complica los planes económicos del club de Perth.
Mientras las grandes portadas se las reparten McGregor, O'Neill y los movimientos de Celtic y Rangers, el resto del fútbol escocés pelea por no quedarse atrás en un mercado cada vez más agresivo. La cuestión es quién llegará a septiembre con un proyecto reforzado y quién descubrirá que, en este verano, el verdadero fichaje que le faltaba nunca estuvo realmente a su alcance.
