¿Messi Merece Su Noveno Balón de Oro Tras Su Hazaña en el Mundial y en la MLS?

En el minuto 92 del tiempo añadido, cuando Lionel Messi fue forzado a usar su pierna menos hábil por Nico O'Reilly y Djed Spence en el lado derecho del área, los seguidores ingleses contuvieron la respiración. Inglaterra tenía a cuatro de sus jugadores más altos cerca del área chica, y Messi necesitaba un pase perfecto para Lautaro Martínez en el segundo palo, su única opción real. Pero sabemos que Messi puede crear momentos de perfección en cualquier instante.

Su centro llegó justo a la cabeza de Martínez, quien anotó el gol que dio vuelta el marcador y aseguró la victoria 2-1 para Argentina, otorgándoles un lugar merecido en la final del Mundial 2026. La mayoría del equipo y el cuerpo técnico se acercaron a celebrar con Messi, no solo con Martínez, mostrando el estatus casi divino que aún posee a sus 39 años y reconociendo su esfuerzo individual para llevar a su país tan lejos nuevamente.

Un Dominio Implacable

Messi dominó a Inglaterra durante los últimos 30 minutos del partido. Las tácticas conservadoras de Thomas Tuchel facilitaron su labor, pero el astro argentino las aprovechó sin piedad. Podría incluso ganar un noveno Balón de Oro este año, ya que ha sido el jugador más influyente en esta edición ampliada del torneo.

Una actuación majestuosa en la final contra España y su joven rival en Barcelona, Lamine Yamal, prácticamente aseguraría ese premio. Argentina llega como favorito bajo el radar, pero con un equipo unido y la determinación inquebrantable de Messi, están listos para defender el trofeo dorado si España les da la más mínima oportunidad.

La Fortaleza Inquebrantable de Argentina

Antes de la semifinal, Argentina no había impresionado mucho en Norteamérica. Pasaron fácilmente su grupo, pero sufrieron para superar a Cabo Verde, Egipto y Suiza en rondas previas, ganando dos partidos en tiempo extra.

En Qatar 2022 tenían un equipo más completo. Nueve jugadores del título anterior no participaron esta vez, incluyendo a Ángel Di María, fundamental para la amplitud ofensiva. Sin él, Argentina ha carecido de ese espacio en los costados, dejando huecos que equipos menores intentaron aprovechar. Aun así, ninguna selección iguala su resistencia. Nunca saben lo que es rendirse y suelen alcanzar su mejor nivel bajo presión extrema.

Messi es el jugador más calmado y seguro en el campo. Siempre pide el balón y empuja al equipo hacia adelante, disfrutando cada desafío. El resto del equipo se alimenta de su energía para superar cualquier obstáculo, convirtiéndose en una fuerza imparable hasta conseguir la victoria.

Un Riesgo Calculado y Constante

La calidad y humildad de Messi desafían la lógica. Mientras Cristiano Ronaldo ha mostrado un declive notable, Messi no se deja llevar por su fama. Simplemente enfrenta cada juego como viene y su capacidad de adaptación es única. En este torneo ha pasado muchos minutos caminando, mostrando humanidad, incluso en momentos difíciles, pero siempre encuentra otro nivel.

Sus cifras son impresionantes: dos asistencias y nueve regates ante Inglaterra, algo nunca visto en un partido de eliminación directa en la Copa del Mundo. Lidera la tabla de goleadores con ocho tantos y suma cuatro asistencias, solo una menos que el líder en esa categoría.

Sus acciones tienen sentido y propósito; donde otros pasarían lateral o atrás, él busca un pase preciso o una carrera hipnotizante. Es el máximo tomador de riesgos y, pese a dos décadas de brillantez, sigue siendo imparable cuando está en su mejor forma.

Disfrutando Cada Momento

“He estado preparándome y entrenando durante un año, sabía que iba a darlo todo para estar en la mejor forma posible. Ahora solo quiero disfrutar. No hablo de mi último Mundial ni nada parecido. Este equipo siempre da todo y no le debe nada a nadie.”

En Qatar Messi parecía poseído, persiguiendo la única copa que le faltaba. Esta vez mantiene la intensidad, pero con una carga menos sobre sus hombros, luce más relajado y alegre.

Sorprendentemente no muestra señales de cansancio. Contra Inglaterra vimos al Messi más energético del verano, jugando 420 minutos en las etapas decisivas y parece llegar en su pico justo para la final. España no le genera temor.

“Es un equipo que conozco bien, tienen una filosofía futbolística que mantienen desde hace años. Conozco a sus jugadores, algunos están en Barça, el equipo que amo y sigo. Será un partido especial, una final de Mundial, espero un duelo parejo.”

El Reto de Lamine Yamal

Argentina no permitirá que España domine como lo hizo contra Francia, cuyo ataque estrelló contra una muralla mental. España ganó cada balón dividido y superó ampliamente a los campeones 2018.

Yamal, la joven promesa del Barcelona, ha ido tomando ritmo tras una lesión y ha tenido destellos, pero no parece estar listo para competirle a Messi por el Balón de Oro. A menos que anote varios goles en la final, será difícil que le quite el protagonismo a Messi, quien podría superar a Harry Kane en contribuciones totales esta temporada.

El Brillo de Messi en la MLS

Messi ganó el Balón de Oro 2023 gracias a un Mundial monumental y una temporada impresionante en París Saint-Germain con 41 goles y asistencias combinados. En 2026 mantiene ese nivel tras un año espectacular en Inter Miami.

El equipo propiedad de David Beckham conquistó su primer título de MLS Cup con Messi, quien rompió récords en postemporada (13 participaciones en seis partidos) y fue máximo goleador en la fase regular con 29 tantos, a pesar de lesiones.

Al comenzar la temporada 2026 de MLS, Messi estuvo en óptimas condiciones, jugando casi todos los minutos y sumando 20 contribuciones más. Aunque la MLS no tiene la misma fama que las grandes ligas europeas, el desempeño y números de Messi han elevado a Miami a otro nivel.

Un Líder Legendario

Los mejores equipos suelen girar en torno a su estrella, pero Argentina lleva eso más allá con Messi. El plantel entero está dedicado a él, dispuesto a dar todo para que se sienta cómodo y pueda expresarse libremente. Todos aceptan roles secundarios sin ego para potenciar su leyenda.

“Sabemos que Messi tiene 39 años, tiene todo lo que un futbolista sueña… y aún lucha por ser el mejor,” dijo con voz quebrada Guiliano Simeone tras el partido contra Inglaterra. “Para nosotros solo queda dar todo, correr por él y por Argentina.”

El equipo adoptó un himno para esta Copa titulado La Cuarta Estrella, que habla de la gloria pasada con Messi y la esperanza de una nueva conquista, evocando a Diego Maradona y la pasión argentina.

¿Alguna vez un jugador activo fue visto con tanta mística y logró cumplirla? Messi ha redefinido lo que significa ser un futbolista de clase mundial y ahora ha trascendido el deporte. Eso lo hace merecedor de un noveno Balón de Oro sin importar qué pase en su tercera final de Mundial este domingo.