Chelsea acelera su revolución defensiva con Lacroix
Chelsea no quiere esperar a que la temporada le pase por encima. Ha decidido adelantarse. Y empieza por donde más ha sufrido en los últimos años: la defensa.
En Stamford Bridge se prepara una auténtica remodelación atrás. Mientras varios defensas hacen las maletas, uno de los fichajes más llamativos del verano azul se acerca a la línea de meta.
Lacroix, el eje del nuevo proyecto
Maxence Lacroix tiene previsto pasar hoy el reconocimiento médico con Chelsea, el último trámite antes de cerrar su traspaso desde Crystal Palace por 52 millones de libras, según el diario británico The Sun. Una cifra que lo coloca automáticamente en el centro del nuevo proyecto de Xabi Alonso.
A sus 26 años, el francés se ha convertido en uno de los objetivos prioritarios del club londinense en este mercado. Alonso, recién aterrizado en el banquillo, quiere apuntalar la línea defensiva con futbolistas hechos, con recorrido en la Premier y capaces de competir desde el primer día. Lacroix encaja exactamente en ese perfil.
Su rendimiento en la liga inglesa ha convencido a la cúpula de Chelsea, que aceleró las negociaciones para adelantarse a cualquier rival. No buscan una promesa, sino un titular inmediato. Un central que llegue para mandar.
Arsenal también tanteó su fichaje antes del inicio del Mundial, con la idea de cubrir la larga ausencia por lesión de William Saliba. El interés fue real, pero nunca se tradujo en una oferta formal. Chelsea sí dio el paso definitivo.
Crystal Palace partió de una postura dura: quería 60 millones de libras. No cedió por debajo de 52, la misma cantidad que Tottenham pagó a Brighton por Jan Paul van Hecke a comienzos del verano. El mensaje del club de Selhurst Park fue nítido: quien quisiera a su líder atrás debía pagar precio de mercado alto.
Lacroix se marcha de Palace con un palmarés que respalda su cartel. Durante su etapa allí levantó tres títulos: la FA Cup, la UEFA Europa Conference League y la Community Shield. Tres trofeos que han reforzado su imagen como uno de los defensas más influyentes del fútbol inglés en los últimos tiempos.
Alonso pide jerarquía: objetivo John Stones
El movimiento por Lacroix no es el único frente abierto. Chelsea también ha puesto sus ojos en otro nombre de peso: John Stones. El internacional inglés se encuentra libre y Xabi Alonso quiere sumar liderazgo y experiencia masiva a un vestuario que, en muchas noches grandes, ha echado en falta voces fuertes y oficio.
No hay romanticismo en esta reconstrucción. Hay urgencia competitiva.
Salidas en cadena en Stamford Bridge
Mientras llegan caras nuevas, la puerta de salida de Stamford Bridge echa humo. Según The Sun, varios defensas están muy cerca de abandonar el club en este mismo mercado.
Trevoh Chalobah, producto de la academia de Chelsea, tiene propuestas para marcharse al Como italiano, dirigido por un viejo ídolo de la grada blue: Cesc Fàbregas. El central, que nunca terminó de asentarse como titular indiscutible, podría buscar minutos y protagonismo lejos de Londres.
Axel Disasi, cedido la segunda mitad de la pasada temporada en West Ham United, también figura en la lista de candidatos a salir. Su nombre ha despertado el interés de varios clubes europeos, con Milan en cabeza. Su valor de mercado ronda los 25 millones de libras, una cifra que podría ayudar a financiar parte de la reestructuración.
Cada operación encaja en un mismo patrón. Salen piezas que no han terminado de consolidarse, entran futbolistas con peso inmediato.
Un mensaje inequívoco
Lo que está haciendo Chelsea no admite dobles lecturas. El club se mueve con velocidad para rediseñar su defensa: invierte fuerte en Lacroix, tantea la llegada de un referente como Stones y escucha ofertas por varios centrales que no encajan del todo en la nueva hoja de ruta.
Xabi Alonso quiere un equipo capaz de competir duro desde ya. La defensa será su primera prueba de fuego. Y la pregunta, inevitable, es si esta revolución atrás bastará para que Stamford Bridge vuelva a mirar a la Premier y a Europa sin complejos.
