Chelsea evita sanción severa tras violaciones de traspasos
Chelsea vuelve a sentarse en el banquillo, pero esta vez no en un estadio, sino ante los reguladores. La Federación Inglesa (FA) ha impuesto al club una multa de 10 millones de libras y una sanción de mercado de fichajes suspendida, tras constatar múltiples violaciones de las normas de traspasos durante la etapa de Roman Abramovich.
No habrá pérdida de puntos. No habrá castigo inmediato en la clasificación. Pero el veredicto deja una marca profunda sobre cómo se construyó parte del éxito reciente del club.
De los títulos a los tribunales
Entre 2009 y 2022, el Chelsea utilizó agentes no licenciados y trató de ocultar la naturaleza real de varias operaciones de fichajes. No se trata de movimientos menores: en los expedientes aparecen nombres de peso como Samuel Eto’o, Eden Hazard y Willian, piezas clave en distintas etapas doradas de Stamford Bridge.
La FA replica así, en esencia, el castigo que la Premier League ya había dictado este mismo año, también por irregularidades en pagos y estructuras opacas. La comisión independiente que analizó el caso llegó incluso a imponer inicialmente una sanción deportiva: una deducción de seis puntos, suspendida. Ese castigo, sin embargo, no sobrevivió a la apelación del club.
El detalle es revelador: el punto de partida de la comisión era una posible resta de 15 puntos. El resultado final, tras el recorrido jurídico, se reduce a una multa y un veto de dos ventanas de fichajes… también suspendido.
Autodenuncia y un nuevo Chelsea
El giro de la historia llega en 2022, con la salida de Abramovich y la llegada del consorcio BlueCo. El nuevo propietario ordena una revisión interna y saca a la luz los incumplimientos. El club se autodenuncia ante los organismos, colabora y pone a disposición la documentación.
La propia comisión disciplinaria de la FA reconoce ese gesto. Destaca la cooperación del Chelsea y su actitud durante todo el proceso. El club, que también opera bajo un acuerdo de conciliación con la Uefa, se apresura a remarcar que ha trabajado “de forma abierta y transparente con todos los reguladores” y celebra que el caso quede, por fin, cerrado en el plano normativo.
Pero el cierre administrativo no borra la dureza del retrato que hace la comisión sobre la etapa Abramovich.
“Vergonzoso” y “arrogante”: la mirada sobre la era Abramovich
En las razones escritas publicadas por la FA, la comisión independiente no se anda con rodeos. Habla de “un desprecio vergonzoso y arrogante por las reglas del juego” por parte de la administración de Abramovich, un comportamiento que “ha hecho mucho por desacreditar el fútbol en general y el nombre de CFC en particular”.
El lenguaje es inusual en documentos de este tipo. No se limita a la frialdad de las cifras o a tecnicismos legales. Señala una cultura, una forma de operar. Y apunta a una idea central: el Chelsea de entonces no solo incumplía, sino que lo hacía desde una posición de poder económico casi ilimitado.
En uno de los pasajes más llamativos, la FA rescata una conversación interna sobre el fichaje de Willian en 2013, cuando el brasileño parecía tener todo encaminado para irse al Tottenham. Un alto cargo del club considera que perder al jugador “no es bueno” y que perderlo ante el vecino londinense sería “añadir insulto a la herida”. Para la FA, ese tipo de razonamientos encajan con alguien que “amaba el poder asociado a tener un bolsillo sin fondo” a la hora de fichar talento.
La FA bajo la lupa
El caso no solo deja mal parados a los antiguos gestores del Chelsea. La propia FA recibe un tirón de orejas de la comisión.
El órgano independiente critica al máximo organismo del fútbol inglés por no haber presentado cargos contra individuos concretos implicados en las irregularidades y por pedir expresamente que no se aplicara una sanción deportiva al club. La Premier League también se posicionó en contra de un castigo de puntos.
Esa postura chocó con la primera lectura de la comisión, que sí consideraba que el Chelsea había buscado —y obtenido— una ventaja deportiva con sus prácticas. Sin embargo, la junta de apelación concluyó que no existían pruebas suficientes de que el club hubiera logrado, de forma demostrable, ese beneficio competitivo. Ese matiz jurídico abre la puerta para rebajar el castigo.
El abogado y experto en finanzas del fútbol Stefan Borson, de la firma McCarthy Denning, lo resumió de forma contundente: los representantes legales del Chelsea, dijo, firmaron una “clase magistral de diplomacia no adversarial” con la FA y la Premier League. El resultado final, subrayó, deja al club pagando “una multa final exigua” con fondos retenidos procedentes de la venta de Abramovich.
Pagos secretos y el rastro de Chipre
Detrás de la sanción hay una investigación de largo aliento. La Premier League y la FA han rastreado decenas de millones de libras en pagos secretos realizados por sociedades offshore vinculadas a Abramovich.
El origen de muchas de esas revelaciones está en Cyprus Confidential, una investigación internacional basada en filtraciones de firmas de servicios financieros chipriotas utilizadas por el oligarca ruso para gestionar su fortuna. En esos documentos aparecen pagos fuera de libros a personas vinculadas a Eden Hazard y a un asociado del entonces entrenador campeón de liga, Antonio Conte.
Las resoluciones de la FA ofrecen, por primera vez, una mirada poco habitual al interior de la política de fichajes del Chelsea durante la era Abramovich: estructuras complejas, pagos indirectos, intermediarios en la sombra y una sensación constante de que el club jugaba en un tablero propio.
Acuerdo con Hacienda y destino del dinero
Los documentos revelan también un punto clave en la transición de poderes. BlueCo alcanzó un acuerdo millonario con HM Revenue & Customs, la Hacienda británica, para cerrar asuntos fiscales relacionados con operaciones que se remontan a 2011. La cifra exacta aparece tachada en el expediente de la FA, pero la decisión de la junta de apelación indica que el club devolvió al menos 1,35 millones de libras.
Hay un último detalle que completa el cuadro: la FA destinará íntegramente los 10 millones de libras de multa al fútbol base. Del dinero que salió de estructuras opacas y sociedades offshore, una parte regresará ahora al origen del juego, a los campos de barrio.
Queda la pregunta incómoda: ¿basta con eso para equilibrar años de ventaja económica y deportiva construida al límite —y más allá— del reglamento?
