Chelsea fija precio a Liam Delap: tres clubes de la Premier interesados
Chelsea ha movido ficha con Liam Delap. El club de Stamford Bridge ya ha puesto precio a un delantero que llegó el verano pasado envuelto en expectativas… y que hoy vive al borde de la rampa de salida.
Hace apenas un año, los londinenses ganaron una puja intensa, con Manchester United como gran derrotado, para sacar a Delap de Ipswich Town por unos 30 millones de libras. Venía de una primera temporada ilusionante en la élite con Ipswich, un delantero joven, inglés, agresivo, con pinta de encajar en la nueva era de Stamford Bridge.
La realidad ha sido otra.
Un año gris en Stamford Bridge
Lesiones, sanciones y un rol secundario. La temporada de Delap se ha ido diluyendo entre contratiempos y suplencias, hasta cerrarla con una estadística demoledora: solo dos goles en 41 partidos. Demasiada sequía para un fichaje de ese calibre.
Con Joao Pedro asentado como referencia ofensiva tras su llegada el mismo verano, Delap ha vivido a la sombra. El brasileño ha sido prácticamente el único atacante que ha cumplido con nota en un frente de ataque irregular, y el inglés ha terminado convertido en recambio más que en solución.
Ese contexto ha encendido las alarmas alrededor de su futuro. Y en Chelsea, donde la competencia en la delantera no deja de crecer, las dudas se han vuelto muy concretas.
Overbooking en la delantera
Desde la llegada de Xabi Alonso, el club ha seguido reforzando el centro del ataque. Emmanuel Emegha ha aterrizado procedente de Strasbourg y Danny Welbeck está a un paso de llegar desde Brighton para aportar experiencia y oficio en los metros finales.
A todo esto se suma el regreso de Nicolas Jackson tras una cesión poco productiva en Bayern Munich. Otro nueve a la pelea por minutos, otro obstáculo para Delap en su intento de ganar peso en la plantilla.
El mensaje es claro: Chelsea se ha blindado en la posición de delantero centro. Y cuando la competencia se multiplica, alguien suele quedarse sin silla cuando para la música.
Un precio marcado y tres pretendientes
Ahí entra el mercado. Según informa i Paper, Chelsea está dispuesto a escuchar ofertas por Delap en una horquilla de entre 35 y 40 millones de libras. Es decir, aspira incluso a hacer plusvalía tras un curso decepcionante en lo goleador.
Interesados no faltan.
- Everton
- Nottingham Forest
- Leeds United
siguen de cerca la situación del punta de 23 años. Forest y Leeds lo ven como una pieza ideal para apretar a sus arietes más veteranos, Chris Wood y Dominic Calvert-Lewin, y elevar el nivel de competencia en el once.
En Goodison Park, el seguimiento viene de lejos. Everton lleva tiempo vinculado a Delap, con David Moyes señalado como un gran admirador de su perfil: físico, joven, con margen de crecimiento y acostumbrado al ritmo de la Premier League.
La sensación es que, si Chelsea abre realmente la puerta, la puja puede activarse rápido.
La voz discordante: “Alonso querrá verlo”
No todo el mundo en el entorno del club ve con buenos ojos un adiós prematuro. El excentrocampista internacional inglés Danny Murphy cree que Xabi Alonso querrá examinar de cerca a Delap antes de dar luz verde a su salida.
“Creo que cualquier entrenador que llega tiene que dar una oportunidad a los jugadores, querrá verlos y comprobar qué tienen”, explicó en declaraciones a Metro. Para Murphy, no es solo una cuestión deportiva, también económica: los salarios, las cifras de traspaso y la realidad del mercado condicionan cualquier operación.
Su reflexión apunta a un detalle clave en el fútbol actual: no basta con decidir “no ha rendido, que se marche”. Hace falta un destino, una oferta adecuada y un encaje financiero que convenza a todas las partes.
Murphy también señaló que muchos de los atacantes de banda de Chelsea han sufrido para rendir, subrayando que, en la línea ofensiva, solo Joao Pedro ha estado realmente a la altura de lo esperado. En ese contexto, si alguien tuviera que salir, él ve más probable una marcha de Alejandro Garnacho que de Delap.
Un perfil diferente en la plantilla
¿Por qué insistir con Delap? Para Murphy, la respuesta está en las características del delantero. Lo ve como un futbolista distinto a lo que ya tiene Chelsea en la plantilla.
Delap ofrece un tipo de presencia que el equipo no abunda: potencia, juego directo, un punto de referencia más clásico que contrasta con la movilidad y el talento asociativo de Joao Pedro. Ese contraste podría resultar útil para Xabi Alonso, que llega con la misión de ordenar un proyecto lleno de talento, pero también de incógnitas.
“Es un chico joven y aporta cosas que Chelsea no tiene. Es diferente a Joao Pedro, así que creo que Xabi Alonso le dará una oportunidad”, sostiene Murphy.
Ahí está el dilema: un club dispuesto a escuchar ofertas importantes, un mercado que se organiza alrededor de un nueve joven y accesible, y un nuevo entrenador que quizá quiera mirarlo a los ojos en pretemporada antes de decidir.
Si Everton, Nottingham Forest o Leeds ponen sobre la mesa esos 35-40 millones de libras, en Stamford Bridge tendrán que responder a una pregunta incómoda: ¿es este el momento de hacer caja con Liam Delap o el de descubrir, por fin, qué tipo de delantero puede llegar a ser?
