Everton y el precio de Liam Delap: un delantero caro
Everton ya sabe cuánto cuesta sentarse a la mesa por Liam Delap. Y la cifra es contundente: unos 40 millones de libras, el listón que Chelsea ha fijado para dejar salir al delantero de 23 años tras solo una temporada en Stamford Bridge.
Pagar eso no sería un movimiento cualquiera en Goodison: convertiría a Delap en el delantero centro más caro de la historia del club. Solo Gylfi Sigurdsson, todavía fichaje récord con 45 millones casi nueve años después de su llegada, habría costado más. Por detrás quedan los desembolsos iniciales de 35 millones por Richarlison y Tyler Dibling.
Una puja cara… y muy concurrida
Everton no está solo. Nottingham Forest y Newcastle United encabezan junto a los de Liverpool el grupo de clubes de la Premier League que siguen de cerca al internacional inglés.
En el City Ground, Oliver Glasner ya ha dejado claro qué tipo de ataque quiere. En Crystal Palace tuvo a Jean-Philippe Mateta como referencia y el pasado 2 de febrero Forest rompió su propio techo con los 48 millones pagados por Jorgen Strand Larsen. El técnico austríaco pide un ‘9’ dominante y ha dado orden a la directiva de ir a por Delap, con el propietario Evangelos Marinakis dispuesto a respaldar en el mercado al que ya es su quinto entrenador “permanente” en menos de un año.
Newcastle, en cambio, vive días de transición. Eddie Howe puso fin el jueves a un ciclo de cinco años en el banquillo y el candidato preferido para sustituirle, el alemán Matthias Jaissle, actualmente en Al Ahli, todavía no ha sido nombrado. El interés está ahí, el proyecto todavía no.
Desde Championship también miran a Delap. Leeds United sigue la situación mientras busca competencia para Dominic Calvert-Lewin, pero lanzarse por el delantero de Chelsea se antoja, por ahora, un lujo. En Elland Road las cuentas son ajustadas mientras intentan cerrar una compra récord de 40 millones por el guardameta James Trafford.
Chelsea aprieta: un gol, pero 40 millones
El mensaje desde Stamford Bridge es claro. Según entiende el ECHO, Chelsea no tiene ninguna intención de desprenderse a la ligera de Delap tras solo un curso y exige esos 40 millones a cualquiera que quiera llevárselo en propiedad. Sería un beneficio de 10 millones respecto a lo que pagaron.
El peaje sorprende al mirar los números de la última temporada en Londres: un gol en 28 partidos de Premier League, dos tantos en 41 encuentros oficiales. Cifras discretas para un precio de estrella. Pero el mercado no se mueve solo por la última estadística.
El contexto importa. Delap viene de firmar 12 goles en la Premier League 2024/25 con Ipswich Town. Un registro notable en un equipo que, pese a su esfuerzo, descendió de inmediato a Championship. Ese descenso activó una cláusula de liberación de 30 millones por descenso que abrió la puerta a negociar con otros clubes.
Everton estuvo entonces en primera línea, seducido por la idea de convertirle en la cara visible de una nueva era en el Hill Dickinson Stadium. David Moyes dio un paso poco habitual en él: admitir públicamente su interés.
“Sí, hemos tenido la oportunidad de hablar con él. Habló con tres o cuatro clubes”, explicó el técnico tras esas reuniones. “Nos ha dado la oportunidad de presentar nuestro caso. Probablemente estamos un poco por detrás de la bola negra, pero ojalá, nunca se sabe lo que puede pasar”.
La decisión de Delap fue otra. Eligió Chelsea, atraído por la posibilidad de jugar la Champions League y por reencontrarse con Enzo Maresca, su exentrenador en Manchester City. El proyecto parecía redondo.
Un proyecto que ya no es el mismo
Ese escenario ha cambiado a toda velocidad. Maresca dejó el club el día de Año Nuevo. Chelsea reaccionó con un giro brusco: contrató a Liam Rosenior con un contrato de seis años y medio… y lo despidió antes de que se cumplieran cuatro meses.
Ahora el banquillo es para Xabi Alonso, nuevo arquitecto de un proyecto que vuelve a empezar. Y en medio de ese rediseño aparece el nombre de Delap, convertido en activo valioso: joven, con mercado, con un precio alto y con varios clubes de la Premier dispuestos a escuchar las condiciones.
Para Everton, la ecuación es sencilla y brutal: si quiere a Delap, tendrá que romper su techo histórico para un ‘9’. La pregunta ya no es cuánto vale el jugador. Es si los de Moyes están preparados para demostrarlo con la chequera en un mercado en el que la paciencia, a diferencia del dinero, escasea cada vez más.
