Henderson fuera del torneo tras lesión insólita
La noche estaba hecha para los héroes de césped. Inglaterra acababa de sobrevivir a un 3-2 eléctrico ante México en octavos, un partido de esos que se quedan pegados a la memoria colectiva. Remontada, tensión, alivio. El tipo de victoria que alimenta la fe en los grandes torneos.
Y, sin embargo, el golpe más duro para los Three Lions llegó cuando el balón ya no rodaba.
Jordan Henderson, suplente no utilizado en ese duelo, sufrió una grave lesión de muñeca en pleno festejo. En medio del desahogo, el veterano centrocampista perdió el equilibrio, cayó por encima de las vallas publicitarias y se estrelló contra el suelo, apoyando con violencia el brazo. El diagnóstico es contundente: su torneo ha terminado.
Tiene 36 años, apenas seis minutos disputados en Norteamérica, y aun así su figura pesa en el vestuario. No volverá a pisar el campo en esta Copa del Mundo, pero no se marchará a casa. La idea del propio Henderson es seguir dentro del grupo mientras Inglaterra se prepara para las rondas decisivas.
En sus redes sociales dejó claro el estado de ánimo, a medio camino entre la euforia colectiva y la decepción personal: “¡Una noche para recordar, sin duda! Qué actuación increíble ante todos los diferentes desafíos”, escribió. Y remató con el mensaje de capitán sin brazalete: “Muy orgulloso de formar parte de este equipo tan especial. Gracias por todo el apoyo, otro gran partido el sábado”.
Historial de Inglaterra en Copas del Mundo
La selección llega a cuartos con un dato que habla de grandeza histórica. Solo Brasil (14) y Alemania (14) han alcanzado más veces esta ronda mundialista. La de ahora será la undécima presencia inglesa entre los ocho mejores del planeta.
Pero la estadística también enseña los colmillos.
Inglaterra solo ha superado tres de esos diez cuartos de final anteriores. En siete de esos encuentros encajó al menos dos goles, una grieta recurrente cuando el nivel sube y la presión ahoga. Y hay otro fantasma que no se despega: el rival europeo. Los ingleses han quedado eliminados en cinco de sus últimos seis cruces de eliminación directa en la Copa del Mundo ante selecciones del Viejo Continente, incluidas las tres últimas veces de forma consecutiva.
El equipo celebra, la afición sueña, las cifras advierten. Henderson lo verá todo desde la banda, con la muñeca dañada y el orgullo intacto. Inglaterra vuelve a la encrucijada de siempre: ¿será esta vez diferente?
