Inglaterra se prepara con Rice, pero preocupa la situación de Reece James
La sesión de entrenamiento de Inglaterra en Kansas City dejó una doble lectura antes del duelo decisivo ante Panamá. Buenas noticias con Declan Rice. Preocupación creciente con Reece James.
Rice, que había encendido las dudas al salir del Boston Stadium con un vendaje en el gemelo izquierdo tras el 0-0 ante Ghana, volvió al trabajo colectivo este viernes. El cuerpo técnico ya intuía que el golpe solo pedía descanso y el tiempo les dio la razón: el centrocampista del Arsenal completó la sesión y apunta al partido del sábado (22:00 BST).
Otra cosa es cuánto quiera arriesgar Thomas Tuchel.
El seleccionador sabe que Rice está apercibido tras ver tarjeta amarilla frente a Ghana y que una nueva amonestación le dejaría fuera del cruce de octavos. Con el pase encarrilado y el liderato del Grupo L en juego ante Panamá, la decisión no es sencilla: asegurar hoy o proteger mañana. Inglaterra puede sellar la primera plaza con una victoria y, con ella, empezar a trazar con calma su ruta por las eliminatorias.
Mientras Rice regresaba, el foco se desplazaba inevitablemente a la banda derecha.
Reece James, preocupación en la banda
Reece James no apareció sobre el césped. El lateral del Chelsea arrastra un problema en los isquiotibiales desde el empate ante Ghana y volvió a quedarse al margen del grupo. Mientras sus compañeros se ejercitaban al aire libre, él siguió un plan individualizado dentro de las instalaciones de la concentración en Kansas City.
No es un detalle menor. James es una pieza capital en el plan de Tuchel: salida de balón, profundidad, carácter competitivo. Perderlo ahora no solo debilitaría el once ante Panamá, también abriría un interrogante incómodo sobre el resto del torneo.
Tuchel tiene alternativas, sí, pero ninguna con el mismo peso específico. Jarell Quansah, Djed Spence y Ezri Konsa aparecen en la lista de opciones para ocupar el lateral derecho si el técnico decide no forzar al defensa del Chelsea. Tres perfiles distintos, tres soluciones posibles, pero todas marcadas por la misma sombra: la de un titular indiscutible en duda.
El cuerpo técnico aguarda la evolución del jugador y cruza los dedos para que la dolencia no se convierta en un problema estructural a medio plazo.
Anderson reaparece y el centro del campo se recompone
La otra buena señal llegó con Elliot Anderson. El socio de Rice en la medular, inmerso en un inminente traspaso de 116 millones de libras desde Nottingham Forest a Manchester City, había sido baja en la sesión del jueves. Este viernes, sin embargo, volvió a estar presente con el resto del grupo.
Con Rice y Anderson de nuevo sobre el césped, Tuchel recupera su pareja titular en el eje. La cuestión, de nuevo, no es tanto quién está disponible, sino cuánto quiere exponer a sus hombres clave con la fase de eliminatorias a la vuelta de la esquina.
Panamá aparece como el último obstáculo antes de que el torneo cambie de piel. Inglaterra tiene la oportunidad de cerrar el grupo por la vía rápida, asegurar el primer puesto y ganar margen de maniobra en las rotaciones. Pero cada decisión en la alineación llevará un mensaje: proteger a los suyos o pisar el acelerador.
Con Rice de vuelta, James entre algodones y el liderato del Grupo L a un partido, la pizarra de Tuchel se ha convertido en el lugar más tenso de la concentración inglesa.
