Ismaël Koné sufre grave fractura en el Mundial
La goleada histórica de Canadá ante Qatar dejó una cicatriz profunda. El 6-0 en BC Place, en Vancouver, debía ser una noche perfecta. No lo fue. A los 51 minutos, el estadio enmudeció: Ismaël Koné cayó al césped tras una dura entrada y el festejo se transformó en preocupación.
Horas después llegó el parte oficial. Canada Soccer confirmó que el mediocampista de 24 años fue operado con éxito de la fractura en la pierna izquierda sufrida en esa acción y que se perderá lo que resta del Mundial 2026. Un golpe deportivo y emocional para un equipo que empezaba a ilusionarse en grande.
La jugada que lo cambió todo
La acción nació sin aparente peligro. Koné recibió cerca de la banda, de espaldas, girando para escapar de la presión. Entonces apareció por detrás Assim Madibo. Llegó tarde. Muy tarde. Impactó la parte baja de la pierna izquierda del canadiense, a pocos metros del banquillo local.
El grito fue inmediato. Koné se llevó las manos a la pierna y se desplomó. Desde el banco canadiense saltaron médicos y compañeros. Desde el otro lado, la tensión subió: Richie Laryea encaró a Madibo y se desataron discusiones entre los dos equipos.
Canadá ganaba 3-0. Qatar ya jugaba con diez tras la expulsión de Homam Al-Amin en el minuto 33 por derribar a Tajon Buchanan en una ocasión manifiesta de gol. El árbitro mostró amarilla a Madibo, pero la revisión del VAR no dejó dudas: la tarjeta se convirtió en roja y Qatar se quedó con nueve.
El sonido de la entrada quedó grabado en todos. Jesse Marsch, seleccionador canadiense, lo resumió con crudeza después del partido: se escuchó cómo se rompía el hueso. El vestuario quedó sacudido.
Una operación exprés y tres cirujanos
El viernes, Canada Soccer detalló el procedimiento en un comunicado: la cirugía para reparar la fractura de la extremidad inferior fue un éxito y se espera una recuperación completa, aunque el jugador no volverá a participar en este Mundial.
Marsch relató cómo se vivieron las horas posteriores. Cuando llegó al hospital, Koné ya estaba sedado, preparado para entrar al quirófano, pero con buen ánimo y convencido de que saldrá adelante. La intervención duró alrededor de hora y media y contó con tres cirujanos.
Según explicó el técnico, los médicos habían visto la jugada por televisión y entendieron al instante la gravedad del caso. Se movilizaron de inmediato y estaban listos cuando el futbolista llegó al hospital. Tras coordinar con el cuerpo médico de la selección, todos coincidieron en que operar era la mejor opción. El entrenador salió convencido de que el mediocampista estaba en las mejores manos. El parte posterior le dio la razón: la operación fue descrita como “muy buena”.
Su club, Sassuolo, se sumó al mensaje de tranquilidad. El conjunto italiano confirmó que la cirugía en la pierna izquierda fue “un completo éxito” y anunció que el jugador iniciará en los próximos días el programa de rehabilitación. El vestuario neroverde, como el de Canadá, se volcó en buenos deseos para su regreso.
Un hueco imposible de rellenar
Koné había sido titular en los dos primeros partidos de la fase de grupos. Era una pieza central en el plan de Marsch, que ahora se queda sin posibilidad de reemplazarlo: el reglamento del Mundial solo permitía inscribir sustitutos por lesión hasta 24 horas antes del debut.
La baja obliga a reconfigurar el centro del campo. El relevo inmediato ante Qatar fue Nathan Saliba, amigo cercano de Koné. El mediocampista de 22 años respondió con personalidad: marcó el cuarto gol unos diez minutos después de entrar y celebró levantando la camiseta con el número 8 de su compañero, una imagen que recorrió el país.
Saliba se perfila como sustituto directo, con esa mezcla de energía, calidad y verticalidad que encaja en la idea de Marsch. Pero el propio seleccionador lo dejó claro tras el encuentro: no hay un reemplazo idéntico para Koné, un jugador capaz de hacer cosas que nadie más en el plantel puede replicar.
La otra pieza del rompecabezas es Niko Sigur. Habitual como lateral, todo indica que retrasará su posición hacia el centro del campo para aportar creatividad y control en la zona de gestación. El reto será mantener el equilibrio sin perder la agresividad con balón que había caracterizado a Canadá en este arranque de torneo.
Canadá mira a Suiza con un vacío en el once… y en el ánimo
El calendario no se detiene. El próximo desafío llega el miércoles, ante Suiza. A Canadá le basta un empate para asegurar el primer puesto del Grupo B, pero la ecuación ya no es la misma sin su mediocampista de referencia.
El grupo deberá gestionar la doble cara de esta historia: el impulso de una goleada histórica y el golpe de ver caer a uno de sus líderes futbolísticos. La reacción inmediata ante Qatar —con el equipo ampliando la ventaja pese al impacto emocional— ofrece una pista del carácter de este vestuario.
Koné, mientras tanto, inicia un camino distinto. Desde la camilla del hospital, lejos del ruido del Mundial, empieza su carrera contra el tiempo para volver a vestirse de rojo. Canadá ya demostró que puede competir con cualquiera. La pregunta es hasta dónde llegará sin el hombre que, hasta hace apenas unos días, marcaba el compás de su centro del campo.
