Mundial 2026: Escocia y Brasil buscan avanzar, Estados Unidos a la historia

La segunda jornada del Mundial 2026 entra en calor. Los grupos empiezan a definirse, los márgenes de error se encogen y cada pase mal dado pesa un poco más. Entre Estados Unidos, México y Canadá se reparte un fin de semana que puede cambiar el destino de varias selecciones.

A continuación, el mapa de un tramo de torneo en el que algunos juegan por confirmar candidatura y otros, simplemente, por seguir vivos.

Grupo C: Escocia huele a historia, Brasil no puede fallar

Escocia vs. Marruecos – Gillette Stadium, Foxborough – viernes, 15:00 (PDT)

Escocia se asoma a un territorio desconocido: la clasificación a octavos. Su victoria inicial ante Haití, con gol de John McGinn mediado el primer tiempo, rompió una racha negra de 10 partidos mundialistas sin ganar a selecciones de América. Un triunfo más, incluso un empate, podría bastar para que los escoceses se instalen por primera vez en la fase de eliminación directa.

Enfrente, una Marruecos que ya demostró que no ha venido a hacer turismo. Firmó un empate 1-1 ante Brasil en el debut, con tanto de Ismael Saibari en el minuto 21, en un duelo tan parejo en las estadísticas como en el marcador. Si repite ese nivel de intensidad y orden, el grupo puede saltar por los aires.

Brasil vs. Haití – Lincoln Financial Field, Filadelfia – viernes, 17:30 (PDT)

Haití dejó buenas sensaciones y cero puntos. Dominó a Escocia en posesión y remates, pero se fue de vacío. Ahora ya no hay margen: necesita sumar, como mínimo, un punto para seguir con vida.

Brasil llega con la presión de siempre. Ganó su primer partido con un gol de Vinícius Júnior en el minuto 32, pero sin brillo arrollador. Ante una Haití obligada a arriesgar, la selección brasileña no solo juega contra el rival: también contra el murmullo que siempre acompaña a las grandes cuando no convencen.

Grupo D: Estados Unidos busca autoridad, Australia y Turquía se juegan la cara

Estados Unidos vs. Australia – Lumen Field, Seattle – viernes, 12:00 (PDT)

Estados Unidos se encuentra ante una marca histórica. Solo una vez ganó dos partidos en una fase de grupos mundialista, en 1930. Casi un siglo después, tiene la oportunidad de igualar ese registro tras arrasar a Paraguay en su estreno.

Folarin Balogun firmó dos goles y alcanzó otra referencia de 1930: ningún jugador estadounidense había marcado un doblete en un partido de Mundial desde entonces. El contexto es ideal: estadio lleno, rival exigente y una selección local envalentonada.

Australia no llega como víctima. Abrió el torneo con un 2-0 sobre Turquía y sabe que un triunfo, o incluso un empate, puede bastar para encadenar su segunda clasificación consecutiva a octavos. Será un choque de ritmos: el empuje físico y vertical de Estados Unidos contra la solidez y el pragmatismo de los Socceroos.

Paraguay vs. Turquía – Levi’s Stadium, Santa Clara – viernes, 20:00 (PDT)

Aquí no hay red de seguridad. El que pierda quedará prácticamente fuera.

El caso de Turquía es un pequeño enigma: dominó a Australia de principio a fin, remató 30 veces, dio 51 toques en el área rival y completó el 90% de sus 635 pases. Se fue derrotada 2-0, sin premio alguno a su superioridad estadística. Necesita transformar volumen en eficacia.

Paraguay, en cambio, nunca estuvo en partido ante Estados Unidos. Cayó 4-1 y ya perdía 3-0 al descanso. Le toca reaccionar rápido, recuperar competitividad y encontrar gol. Porque un nuevo desliz la despediría del Mundial casi sin haber aparecido.

Grupo E: Alemania pisa fuerte, Costa de Marfil sueña

Alemania vs. Costa de Marfil – BMO Field, Toronto – sábado, 13:00 (PDT)

Alemania abrió el torneo a lo grande: 7-1 a Curaçao. El resultado evoca inevitablemente aquel 7-1 de 2014 ante Brasil, asociado a su cuarto título mundial. La goleada actual no tiene el mismo peso simbólico, pero sí envía un mensaje claro: la Mannschaft ha venido con hambre.

Costa de Marfil, sin embargo, no se deja impresionar. Arrancó con una victoria de prestigio, 1-0 frente a Ecuador, gracias a un gol de Amad Diallo en el minuto 90. Un triunfo trabajado, con una defensa que solo permitió un disparo a puerta. Si mantiene ese nivel de solidez, puede incomodar a cualquiera, incluso a una Alemania lanzada.

Ecuador vs. Curaçao – Arrowhead Stadium, Kansas City – sábado, 17:00 (PDT)

Duelo de urgencias. Ninguno puede permitirse otra derrota.

Curaçao llega golpeada por el 7-1, pero con un pequeño tesoro: el tanto de Livano Comenencia, el primero de su historia en un Mundial. Pagó carísimo cada desajuste defensivo y concedió 26 remates, 12 de ellos a portería. Debe corregir atrás si no quiere despedirse a toda velocidad.

Ecuador se vio bloqueada ante Costa de Marfil, con pocas opciones claras de gol. Para aspirar a salir de la fase de grupos por segunda vez en su historia, necesita más peso ofensivo, más presencia en el área y menos dudas en los metros finales. El margen es mínimo.

Grupo F: Países Bajos bajo presión, Japón y Túnez en plena agitación

Países Bajos vs. Suecia – NRG Stadium, Houston – sábado, 10:00 (PDT)

Suecia arrancó con un golpe de autoridad: 5-1 sobre Túnez, con Yasin Ayari firmando el primero y el último de los goles. Un equipo con pegada, que no perdona cuando huele sangre.

Países Bajos dejó escapar dos veces la ventaja ante Japón y terminó 2-2. El dato que pesa es otro: no cae en una primera fase de Mundial desde 1938. Un tropiezo más, esta vez ante una Suecia en racha, pondría esa larga racha en serio peligro. El margen para la especulación es nulo.

Túnez vs. Japón – Estadio BBVA, Guadalupe – sábado, 21:00 (PDT)

Túnez cambia de mando a mitad de tormenta. Debutará su técnico interino, Hervé Renard, que ya dirigió a la selección entre 2019 y 2022, en sustitución de Sabri Lamouchi, despedido tras la pobre imagen ante Suecia. El mensaje es claro: el Mundial no espera a nadie.

Japón llega reforzada anímicamente. Rescató un punto ante Países Bajos remontando dos veces y con un gol de Daichi Kamada en el minuto 88. Ese tipo de empates se sienten como victorias. Si mantiene esa capacidad de reacción y ajusta atrás, puede dar un paso decisivo hacia octavos.

Grupo G: la vieja guardia de Bélgica contra el vértigo del fracaso

Bélgica vs. Irán – SoFi Stadium, Inglewood – domingo, 12:00 (PDT)

Bélgica vive al filo. Su debut fue inquietante: superada por Egipto en el juego, solo rescató un punto gracias a un autogol temprano en la segunda parte. Demasiado poco para una generación que lleva años conviviendo con la etiqueta de “dorada”.

Romelu Lukaku, Kevin De Bruyne, Thibaut Courtois, Thomas Meunier, Axel Witsel. Nombres enormes, cronómetro implacable. Si no elevan el nivel de inmediato, el fantasma de otra eliminación prematura volverá a asomarse.

Irán demostró carácter en su estreno. Remontó dos veces para empatar ante Nueva Zelanda y dejó claro que no se rinde con facilidad. No tiene la nómina de estrellas de Bélgica, pero sí una convicción que puede incomodar a cualquiera que llegue con dudas.

Nueva Zelanda vs. Egipto – BC Place, Vancouver – domingo, 18:00 (PDT)

Partido con aroma a historia. Ninguna de estas dos selecciones ha ganado jamás un partido de Mundial. Eso puede cambiar aquí.

Nueva Zelanda sumó ante Irán su primer punto en tres participaciones mundialistas. Un pequeño paso que puede servir de impulso. Egipto, por su parte, encadenó su tercer empate en ocho encuentros mundialistas al igualar con Bélgica. Esta vez, la recompensa puede ser mucho mayor: quien gane, muy probablemente, se meterá en la pelea real por los octavos. Hay mucho más que tres puntos en juego.

Grupo H: España se queda sin red, Arabia Saudita se ilusiona

España vs. Arabia Saudita – Mercedes-Benz Stadium, Atlanta – domingo, 9:00 (PDT)

España arrancó el Mundial con un golpe de realidad. No pasó del empate ante Cabo Verde, selección número 64 del ranking, y se quedó sin marcar. Un resultado que encendió las alarmas en una selección acostumbrada a mandar con la pelota, pero que necesita traducir dominio en goles.

Arabia Saudita, en cambio, salió reforzada. Estuvo a 10 minutos de derrotar a Uruguay y terminó sumando un empate que sabe a aviso. Llega invicta en sus últimos tres partidos y con la sensación de estar a un paso de algo grande. Otra actuación sólida, y los Halcones Árabes pueden empezar a imaginarse en la fase de eliminación directa.

España, tercera del mundo, ya no tiene margen: necesita ganar para enderezar el rumbo. Si no lo hace, el grupo puede convertirse en un laberinto.

Uruguay vs. Cabo Verde – Hard Rock Stadium, Miami Gardens – domingo, 15:00 (PDT)

Uruguay dejó escapar una victoria que parecía suya ante Arabia Saudita. Cabo Verde, mientras tanto, sorprendió al mundo al frenar a España. El guion del grupo se ha desordenado.

Con dos favoritos presionados y dos tapados crecidos, este duelo puede terminar de inclinar la balanza. El que imponga su carácter dará un paso enorme hacia la clasificación. El que falle, puede quedarse mirando el resto del Mundial desde casa.