El veredicto de Pallister sobre el Manchester United: ¿listos para el título?
Trece años después de Ferguson, el veredicto de Pallister: “Todavía no es un equipo para el título”
Cuando Sir Alex Ferguson se despidió de Old Trafford hace ya 13 años, lo hizo con una 13ª liga en el bolsillo y la sensación de haber levantado un imperio. Premier Leagues, noches europeas memorables y la convicción de que dejaba una estructura lista para que otros siguieran ganando.
La realidad fue mucho más áspera.
David Moyes, Louis van Gaal, José Mourinho, Erik ten Hag y Ruben Amorim pasaron sin conseguir devolver al Manchester United a la cima de Inglaterra, mientras el “vecino ruidoso”, el City, levantaba trofeos y marcaba la pauta en casa ajena. El Teatro de los Sueños se acostumbró a mirar de reojo hacia el Etihad.
Hasta que apareció Michael Carrick.
El efecto Carrick: orden, orgullo y contrato
La temporada 2025-26 cambió el tono de la conversación. Carrick, antiguo centrocampista que ganó cinco ligas a las órdenes de Ferguson, asumió el banquillo como técnico interino y el giro fue inmediato. Resultados, pero sobre todo sensaciones. El club reaccionó rápido: contrato de dos años y la idea de que, por fin, había un proyecto reconocible.
En el lado rojo de Mánchester vuelve a respirarse algo parecido a la ilusión. Se habla de planes ambiciosos en los despachos, de un mercado de fichajes clave, de la posibilidad —por primera vez en mucho tiempo— de mirar hacia arriba en la tabla de la Premier League 2026-27 sin complejos.
¿Es realista pensar en el título ya?
Gary Pallister, excentral de los Red Devils y campeón de liga en la era Ferguson, baja el volumen del entusiasmo. En declaraciones a GOAL, en un acto con Spreadex Sports, fue claro:
“Creo que un par de fichajes pueden marcar una gran diferencia. ¿Creo que están listos para pelear por el título? Mi opinión honesta ahora mismo sería que no, no lo creo. Creo que todavía nos queda un poco de construcción por hacer”.
No es un mensaje derrotista, es una llamada a la calma.
Pallister reconoce el impacto inmediato de Carrick, pero no se engaña con el nivel actual del equipo: “Creo que todo el mundo ha quedado muy impresionado con lo que ha hecho Michael. No creo que el equipo fuera brillante. Tuvimos dos o tres partidos, el del Man City en casa destaca, donde jugamos realmente bien. Un par de partidos al final de la temporada donde jugamos muy bien y ganamos con comodidad”.
Hubo brotes verdes. No una selva.
Lo que más valora el exdefensa no es la pizarra, sino el carácter: “Lo que creo que ha aportado al equipo es resiliencia y esa lucha por el escudo, por el club, y un poco más de eso, como Ole [Gunnar Solskjaer] cuando llegó”.
El siguiente paso es evidente: darle poder para moldear el vestuario a su medida.
“Ahora tenemos que darle a Michael la oportunidad de traer a sus propios jugadores. Lo ha analizado todo. Dale la oportunidad de traer jugadores de calidad y ver a dónde nos lleva eso. Ha devuelto el factor de sentirse bien al United. Los aficionados lo sienten. Estoy seguro de que los jugadores también lo sienten. Ahora vamos a ver si puede dar el siguiente paso”.
El optimismo existe, pero viene con condiciones.
Rashford, el gran interrogante
En ese “siguiente paso” aparece un nombre que divide al entorno del club: Marcus Rashford. Formado en la academia, icono local, pero también símbolo de una etapa reciente cargada de frustración.
Tras pasar la última temporada cedido en el Barcelona, se ha hablado de un traspaso definitivo. No hay acuerdo. Y el escenario de que vuelva a integrarse en la plantilla del United sigue sobre la mesa.
Rashford, mientras tanto, está concentrado con Inglaterra en el Mundial. Su futuro, sin embargo, sigue orbitando alrededor de Carrick y de Old Trafford.
Pallister no esconde sus dudas: “He dicho públicamente que yo no lo traería de vuelta. La diferencia ahora es que Michael Carrick ha trabajado con él. Michael Carrick conoce su personalidad. Michael Carrick sabe si puede sacarle algo si vuelve”.
La pregunta ya no es solo si el United lo quiere. Es si el propio Rashford desea regresar.
“¿Querría Marcus volver? ¿Ha dicho en el pasado que está contento de quedarse fuera? Es un jugador de calidad. Es un chico del United. Si pudieras recuperar al Marcus de hace dos o tres años, entonces sería una decisión obvia. Por cómo terminó todo, no estoy tan seguro de que haya un camino de vuelta para él”.
La puerta no está cerrada, pero tampoco abierta de par en par. Depende, sobre todo, de la conexión con el nuevo técnico.
“Los entrenadores pueden tener una sensación diferente con distintos jugadores. Si Michael siente que puede darle la vuelta a Marcus en cuanto a su personalidad y su lenguaje corporal en el campo, y conseguir que juegue como lo hacía en sus primeros años en el Manchester United, entonces sin duda sería un bonus para el Manchester United. Creo que tendría que haber muchas conversaciones entre los dos antes de que eso ocurriera”.
Ahí está el núcleo del dilema: un talento indiscutible, una relación desgastada, un entrenador nuevo con crédito y una afición que empieza a creer otra vez.
El United de Carrick se asoma a un verano decisivo. Fichajes, salidas, reconstrucción real. El título, por ahora, queda un peldaño más arriba. La verdadera cuestión es otra: ¿cuánto tardará este club en parecerse, de nuevo, al gigante que Ferguson dejó atrás?
