Liverpool amplía su radar juvenil con Lucas Herrington
Liverpool no se conforma con ser protagonista en el mercado; quiere marcar una época. Mientras el nombre de Yan Diomande monopoliza las portadas del verano, el club de Anfield ya ha fijado la mira en otro adolescente que empieza a hacer ruido lejos de los focos tradicionales: Lucas Herrington, central australiano de solo 18 años.
De Brisbane a Colorado… y al escaparate del Mundial
Herrington dejó Brisbane Roar en enero para cruzar el Pacífico y firmar por Colorado Rapids, un movimiento que en su momento pareció discreto, casi de formación. Hoy, con el defensa concentrado con Australia en el Mundial, ese traspaso se revela como una jugada de anticipación de la franquicia de la MLS.
Liverpool, según The Athletic, envió ojeadores para seguir de cerca su evolución esta temporada en Estados Unidos. No es el único gigante que ha tomado nota: Barcelona ya ha llamado a la puerta de Colorado con una oferta formal. La propuesta fue rechazada. No alcanzaba la valoración que el club hace de su joven zaguero y, por ahora, no hay negociaciones activas.
Lo llamativo es que Herrington todavía no ha sido titular en el Mundial. Dos partidos, dos veces en el banquillo, ante Turquía y Estados Unidos. Ni un minuto sobre el césped y, aun así, su nombre ya circula entre las direcciones deportivas más exigentes de Europa. Eso dice mucho de lo que ven en él los que miran más allá del corto plazo.
Un proyecto blindado en Colorado
En Colorado sabían lo que tenían entre manos. El acuerdo con Herrington se cerró mucho antes de que cumpliera los 18, precisamente para adelantarse a la avalancha de interés europeo que intuían. El plan funcionó: el club llegó a tener la posibilidad de venderlo con beneficio antes incluso de que debutara con el primer equipo.
El presidente de los Rapids, Padraig Smith, no se anduvo con rodeos al describir al central en declaraciones a Yahoo! Sports: “Es un joven excepcionalmente talentoso con el mundo a sus pies. Cuando nuestros ojeadores lo identificaron y empezamos el proceso de reclutamiento, supimos que tenía un techo muy alto”.
En el vestuario, el respeto es similar. Rob Holding, exdefensa del Arsenal y hoy compañero de Herrington en Colorado, trazó un perfil muy claro del australiano: “Es súper sereno. Súper relajado, con balón, bajo presión. Es un muy buen jugador. Cada semana va a más”.
Con ese contexto, no sorprende que en Denver piensen a lo grande. Si deciden vender, la intención sería sacar un traspaso récord para un central en la historia de la MLS. La referencia actual también lleva sello de los Rapids: Moise Bombito, traspasado a Nice por 7,7 millones de dólares más variables y una cláusula de porcentaje en futura venta.
Liverpool, obsesión por el siguiente gran defensor
El interés por Herrington encaja a la perfección con la línea que Liverpool ha seguido en los últimos meses. El club ha reforzado el bloque defensivo con juventud y proyección: Mor Talla Ndiaye se incorporó a la academia en enero, Ifeanyi Ndukwe se unirá este verano, y Jeremy Jacquet, de 20 años, llegará desde Rennes para integrarse directamente en la primera plantilla el mes que viene.
Mientras tanto, el gran objetivo mediático sigue siendo Yan Diomande. El atacante de RB Leipzig, de 19 años, ha disparado su cotización tras un debut deslumbrante en el Mundial frente a Ecuador. Liverpool ya ha dejado claro al club alemán que estaría dispuesto a cerrar una operación en torno a los 115 millones de dólares (100 millones de euros). Tras la reciente llegada de Victor Munoz, el club de Anfield acelera también en ese frente.
Pero el interés por Herrington revela otra capa del plan: no se trata solo de fichar estrellas emergentes para hoy, sino de asegurar la columna vertebral del equipo para dentro de tres, cinco o siete años. Un central zurdo con calma bajo presión, formación en Australia, maduración en MLS y exposición en el Mundial encaja de lleno en ese modelo.
¿Subasta global por otro adolescente?
La pregunta ahora es quién se mueve primero. Barcelona ya probó suerte y se encontró con un “no” rotundo. Liverpool observa, toma notas y calibra tiempos y precios. Colorado, mientras tanto, juega con ventaja: contrato largo, mercado al alza y un Mundial que, aunque todavía no le ha dado minutos, sí le ha dado a Herrington una vitrina planetaria.
Si los Rapids se mantienen firmes en su idea de batir el récord de traspaso para un central de la MLS, cualquier club europeo interesado tendrá que pagar caro el potencial del australiano. Y ahí se verá hasta qué punto Liverpool está dispuesto a ir tan lejos por un defensa que, por ahora, solo ha enseñado pinceladas en Estados Unidos.
En un verano dominado por nombres como Diomande, quizá el siguiente gran golpe del mercado no llegue desde Europa, sino desde un joven central que espera su oportunidad en el banquillo de Australia. Y si algo ha demostrado Liverpool en los últimos años es que rara vez mira hacia otro lado cuando detecta ese tipo de talento.
